Freedom av Jonathan Franzen

Freedom är en samtidsskildring av dagens USA med en sönderfallande medelklassfamilj som utgångspunkt. Det är den frustrerade hemmafrun Patty, en gång lovande basketstjärna, och den fågelälskande Walter som historien kretsar kring. De har varit tillsammans sedan collegetiden i slutet av 1970-talet och har renoverat hus och uppfostrat två barn. Men glidit isär och lever med varsin uppfattning om världen och det "gemensamma" livet.

Delar av boken är skriven som en självbiografi av Patty, men större delen av boken är skriven som en skildring av tredje man. Boken gör neddykningar i historien ur flera personers perspektiv; Patty, Walter, Walters vän Richard, sonen Joey, hans flickvän Connie m fl. Tidsskedena skiftar liksom perspektiven, men det är inte några problem att följa den röda tråden, frihet, och man kan pussla ihop historien.  

Vi får följa personernas kamp med trohet och otrohet. Genom depressioner och lyckliga perioder. Livslögner mot sig själva och sin omgivning. Vi får se hur uppväxten påverkar, trots att de försöker främja sig och bryta kontakten. Alla vill skapa sig ett eget liv, leva i frihet. Men släktbanden slits ändå inte av, de håller fast och binder samman. Man blir aldrig fri, får aldrig frihet.

Minst lika intressant är skildringen av dagens USA. Franzen får till några riktiga slagskott mot samhället. Kristallklara skildringar av nationen, som här nedan.

"It's all circling around the same problems of personal liberties," Walter said. "People came to this country for either money or freedom. If you don't have the money, you cling to your freedoms all the more angrily. Even if smoking kills you, even if you can't afford to feed your kids, even if your kids are getting shot down by maniacs with assault  rifles. You may be poor, but the one thing nobody can take away from you is the freedom to fuck up your life whatever way you want to. That's what Bill Clinton figured out - that we can't win elections by running agains personal liberties. Especially not against guns, actually."

Boken finns även utgiven på svenska under titeln Frihet.