En studie i rött av Sir Arthur Conan Doyle

 

En studie i rött är den allra första boken i serien om Sherlock Holmes.

Den är också först ut i min läsning av tunna klassiker.

Skotten i Slovakien - En centraleuropeisk tragedi av Hynek Pallas

Jag fortsätter lära mig mer om länderna i Baltikum, i Centraleuropa och på Balkan i min Östeuropautmaning.

Hynek Pallas beskriver det tragiska som skett och sker i Slovakien sedan 1989. Medan Tjeckien nu vänt sig västerut så har Slovakien inte gjort det. Min förståelse för det som sker i de demokratisk valen i Slovakien och även andra länder i Östeuropa ökar. 

Mördaren ljuger inte ensam av Maria Lang

Denna Maria Langs allra först bok, om Puck, Eje och Christer Wijk, var faktiskt en omläsning från högstadietiden.

Efter två böcker av Maria Lang så fastnar jag för hur utstuderade karaktärerna är. Och att av det är en annan tid i slutet av 40-talet. Könsrollerna var givetvis andra än idag. Livet som klicken konstnärliga och litterära människor i den här boken lever - på sommarnöje i en sportstuga på en ö i en sjö i Bergslagen - är på något vis både modernt och tradionellt. Överlag är det väldigt tilltalande läsning, trots att människor blir mördade.

Tragedi på en lantkyrkogård av Maria Lang

Jag har läst Maria Langs Tragedi på en lantkyrkogård och konstaterar att  Maria Lang är nära perfekt litteratur att somna till. Läsningen är trevlig och inte särskilt känslomässigt engagerande, men ändå smart som kräver fokus, så tankarna fladdrar inte iväg på oväsentligheter. Agatha Christie  fungerar lite på samma vis. 

I den här deckaren firar Puck och Einar jul hos Pucks farbror som är präst. På julafton hittas ägaren till byns lanthandel ihjälslagen. 

I ödets bakvatten: Efter monsunen av Inka Gurung

En fin liten bok som handlar om en fattig flicka i Nepal som kommer i kontakt med några kvinnliga nepalesiska forspaddlare. 

Flickan Nirmala är bokens jag. Jag tycker om miljöbeskrivningarna och hur Inka Gurung skildrar livet på landsbygden ur Nirmalas perspektiv.

Boken som inspirerats av verkliga händelser är skriven av Inka Gurung som paddlar i Nepal och Dala-Floda och som guidar turiser i Nepal.

Några tunna klassiker och läslistorna

Dags för ännu en ny utmaning. Att läsa några (tunna) klassiker under 2025. Jag inspirerades när jag noterade två korta klassiker som gymnasieungdomar läser idag och som jag själv inte läst:

• Albert Camus Främlingen
• Hjalmar Söderberg Doktor Glas

Vad gäller denna klassikerutmaning så har jag länge velat läsa nedanstående, så de får också vara med:

• Karin Boye Kallocain
• Margerite Duras Hiroshima min älskade 
• Ernest Hemingway Den gamle och havet
• Virginia Woolf Ett eget rum
• Sir Arthur Conan Doyle En studie i rött

Vilka romaner minns jag från min egen gymnasietid? Det var en hel del klassiker och tyngre verk vi tog oss igenom, utöver vad Dikt och Tanke hade att erbjuda oss. Brott och Straff av Dostojevskij står ut som läsupplevelse.

I den pågående debatten om läskunnighet läser jag att numer anses tyvärr Brott och Straff vara för lång och inget en gymnasieungdom kan förväntas ta sig igenom. Fel på förväntningarna, inte på gymnasieungdomarna.

Apropå den här utmaningen  så är det spännande med Skolverkets läslista där några av de klassiker jag utmanar mig själv att läsa finns med.

Jag noterar att jag läst nedanstående romaner från gymnasie- och högstadielistorna (utöver dem en handfull noveller):

• Shaun Tan Ankomsten
• Arundhati Roy De små tingens gud
• Franz Kafka Förvandlingen
• Melina Marchetta Jellicoe Road
• Selma Lagerlöf Kejsaren av Portugallien
• Marjane Satrapi Persepolis
• Ann-Helén Laestadius Stöld
• Julie Otsuka Vi kom över havet

• Maria Gripe Agnes Cecilia en sällsam historia 
• Anne Franks dagbok
• William Golding Flugornas herre
• Maria Turtschaninoff Maresi Krönikor från Röda klostret 
• John Steinbeck Möss och människor
• Tove Jansson Pappan och havet
• Heather Morris Tatueraren i Auchwitz
• Ursula K Leguin Trollkarlen från Övärlden

En gåtfull vänskap av Yoko Ogawa

En fin stillsam mycket annorlunda berättelse om vänskapen mellan en äldre matematiker hans hushållerska och hennes son.  Rörande. 

Andnöd av Amy McCullogh

Det var ett tag sen jag läste en bok om Himalayaklättring. Jag har läst en hel del biografier och klätterskildringar från denna miljö genom åren även en del romaner. Jag kommer närmast att tänka på romanen David Lagerkrantz Himmel över Everest från 2005.

I denna bok ska den oerfarna journalisten Cecily klättra upp på 8000-meters berget Manaslu. Når hon toppen ska hon få en intervju med stjärnklättraren Charles som också är med i gruppen. 

Men det här är en thriller. Något är fel och skrämmande där uppe bland bergen. Människor dör, inte bara av hög höjd och dåligt väder.

Livet enligt Fikry av Gabrielle Zevin

En bokhandelsroman, lite feelgoodaktig.

Det börjar med en nybliven änkeman som äger en bokhandel på en liten fiktiv amerikansk ö någonstans. Sen tuffar det vidare och säcken knyts ihop väl. 

Bokklubbsval som dock visar sig att inte riktigt vara min bok. Jag lyckas inte engagera mig i karaktärerna.

Yellowface av Rebbeca F. Kuang

June stjäl sin vän Athenas romanutkast och ger ut en bästsäljare. 

En satir och thriller. 

Plagiat, kulturell appropiering, cancelkultur och en massa annat. Allt i en enda röra eller kanske perfekt storm. Irriterande och befriande läsning på samma gång. Läsvärd bladvändare. 

Ilon Wikland - ett konstnärsliv av Enno Tammer

En biografi om Ilon Wikland som flydde Estand när Ryssland invaderade en andra gång i slutet av andra världskriget. Ilon flydde i en liten båt över havet, en resa som tog tre dygn. Först 45 år senare återvände Ilon första gången till Estland. I många av Ilons bilder finns hennes lyckliga barndom med farmor och farfar i Hapsaalu. Boken skildrar hela Ilons liv, barndomen i Estland, kriget, flykten, livet i Sverige och hur Ilon utvecklas till illustratör och konstnär.

Estland i Östeuropautmaningen 

Med högklackade skor i Sibiriens snö av Sandra Kalniete

Sandra Kalniete föddes 1952 i Sibirien. Hennes föräldrar, mor- och farföräldrar deporterades alla dit från Lettland på 1940-talet. Boken är skrämmande och gripande läsning om Lettlands 1900-tals historia.

 Boskapsvagnarna rullade även österut i Sovjetunionens regi, inte endast i Nazitysklands regi. Det är svårt att undvika att fundera över varför dessa grymheter inte regelmässigt skildras i skön- och facklittteratur. Sovjetunionens kolonialism och folkmord förblir höljt i ett nästan ursäktande dunkel. 

Med högklackade skor i Sibiriens snö är en oerhört stark skildring av livet som deporterad i Sibirien och livet i Lettland under tre ockupationer (Sovjet, Tyskland, Sovjet). 

Sandra Kaliente har varit Lettlands utrikesminister, EU-parlamentariker och EU-komissionär.

Ännu en mycket läsvärd bok som inte skulle nått mig utan min östeuropeiska utmaning.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen.

Hundarna i Riga av Henning Mankell

För många år sedan läste jag många Wallanderdeckare. Genom min Östeuropautmaning återupptar jag nu bekantskapen. Hundarna i Riga utspelar sig vintern 1991. Kurt Wallander behöver åka över till Riga för att vara behjälplig vid en mordutredning.  Bakgrunden är att två män har flutit i land på en gummibåt på stranden utanför Ystad. 

När boken utspelar sig har Lettland förklarat sig självständigt 1990 men fortfarande styr Sovjetunionen. Lettland deklarerade återigen sin självständighet i augusti 1991. Henning Mankell skriver i sitt efterord i april 1992 att han försökt färdas i ett politiskt och socialt landskap där ingenting är avgjort. Tiden boken utspelar sig under gör den här boken väldigt speciell.

Filmatiseringen med Rolf Lassgård i huvudrollen går på SVT Play just nu. Självklart måste jag passa på att se den för Rigamiljöernas skull.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen 

Dolly Parton och kvinnorna som levde hennes låtar av Sarah Smarsh

Intressant att läsa om Dolly Parton. Men kanske skulle jag läst en traditionell biografi istället. Det märks att ursprunget till denna bok är en annan sorts text, en serie essäer som hyllar Dolly Parton och hennes praktiska feminism. Men om man kan förbise upprepningarna så är det intressant.

Intill vanvett, intill döden av Kirsten Thorup

Det intresserar mig att denna andravärldskrigsbok utspelar sig i  en slags vardag i Tyskland.

Huvudpersonen Harriet är en dansk änka efter en dansk stridspilot som stridit mot Sovjetunionen på Tysklands sida. Harriet reser till München för att, lite oklart  "hjälpa till", mitt under brinnande krig. Hon blir gäst hos en tysk officersfamilj. Harriet vet att hon inte är välvilligt sedd hemma i Danmark och söker något annat, kanske tillhörighet i Tyskland, medan hon sörjer sin man.

Detta är ett perspektiv ur vilket jag aldrig läst om detta krig. Genom Harriets ögon får jag uppleva Tyskland under kriget. Bokens andra stora behållning är den förändring och omprövning Harriet genomgår. Harriet iakttar, ser och drar slutsatser. Harriet är en gåta. Kanske är hon det mer för mig då nära alla andra andravärldskrigsböcker skildrar andra perspektiv, offrens och segrarnas perspektiv.  

Kirsten Thorup skildring är verkligt bra. Jag tappar aldrig intresset under Harriets långa ältande nästan febriga monologer. Harriet är en gåta, men en trovärdig sådan.

Gibbett hill

Onekligen spännande att en ny novell av Bram Stoker upptäckts i ett arkiv i Dublin. Eftersom jag kämpat mig igenom och slutförde Dracula i somras känns det märkligt nog som att det angår mig. 

Malibu brinner av Taylor Jenkins Reid

Att få veta ett slut i bokens inledning är inte en bra start när jag ska läsa en bok. 

Men jag vill verkligen ge den här boken en chans eftersom jag tyckte Daisy Jones var så fulländad och så smart berättad. 

Så jag läser och med mig tar den där oroliga känslan följe. Men boken växer för varje kapitel trots den oroliga känslan.

Karaktärerna, syskonen Riva - de är berömda, de har varandra och de har kvar barndomens sand mellan tårna. Det är svårt att inte känna med dem.

Fyra vackra syskon och en händelsemättad fest i en strandvilla i Malibu i Kalifornien.  Det kunde varit ett glassigt magasin med snygga drömmiga bilder men istället är det en solid roman.

Senseis portfölj av Hiromi Kawakami

En vänskap mellan en ung kvinna och hennes gamla gymnasielärare som formas utifrån slumpmässiga möten på en lokal bar. 

Temat är inte helt olikt det som finns i Alla nattens älskare, en bok jag läste ganska nyligen. Vänskap, ensamhet, kärlek och alkohol. Men relationen i Senseis portfölj känns stabilare, inte lika olycksbådande som i Alla nattens älskare.

Återigen är det givande att vistas i vardagen på Tokyos gator och barer.

Familjen Rokesby: På äventyr med Poppy Bridgerton av Julia Quinn

Jag fortsätter med denna spin-off på Familjen Bridgerton.

Precis som i tidigare böcker så är det ett intressant scenario som fylls ut med sida upp och sida ner med dialog. Jag förväntade mig inget annat, mer än lättsam läsning, vilket jag också fick.

Den hemliga våningen av Kelly Bowen

Det förekommer ganska många böcker av den här sorten. Och då tänker jag; Paris - Andra Världskriget - Nutid - Ett hemligt brev eller en gömd dagbok eller ett märkligt testamente - Ett mysterium - Nazister - Motståndsrörelsen - Agenter - Flygare - Fara - Kärlek. Jag har hållt mig från dem. Men nu blev det Den hemliga våningen i lunchboklubben. Det är lätt läsning och en spännande historia. Tre kvinnor har huvudrollerna och viktiga ingredienser är ovärderlig konst och en krypteringsmaskin.

Jag inser också att jag hamnat i en andra världskrigssekvens i läsningen denna månad, en bok till som utspelar sig under denna tid, väntar i högen. Det kan bli så ibland.