De förlorade minnenas ö av Yoko Ogawa

På en japansk ö förlorar människorna sina minnen. Både av sig självt och genom den hemliga polisen som för bort det som de ska minnas, rosor, ädestenar, båtar, fåglar. En efter en. Stillsamt som ett snöblandat regn krymper livet och världen. Värst är att de människor som inte förlorar sina minnen också förs bort.  Någonstans där finns det enda fröet till motstånd mot totalitarismen. Annars tar alla människorna det som sker med jämnmod, anpassar sig och lever vidare. Detta är en mycket vemodig och märklig dystopi och jag har aldrig läst något liknande. Från en långsam start kryper den under skinnet och jag alldeles tagen efteråt. Jag hade inga förväntningar. Den överraskar mig med att vara så bra. Jag tycker  om karaktärerna, lite extra mycket tycker jag om den gamle farbrorn som bor på färjan som slutat gå. 

Över tre år med Östra Europa

Blackout från krigen i f.d Jugoslavien avslutar min över tre år långa Östeuropautmaning.

Jag har läst något relaterat till varje land som ingick i min utmaning. Men bara för att utmaningen är avklarad kommer jag inte upphöra läsa böcker från eller om östra Europa. Så är det ofta med mina läsutmaningar. Mitt intresse har väckts i takt med att jag lärt mig alltmer och jag har upptäckt flera nya författare. 

Östeuropautmaningen har en egen sida här.

Just nu har jag ingen annan läsutmaning igång. Men känner jag mig själv rätt kommer det fler kampanjer eller utmaningar som jag låter mig inspireras av.

Blackout av Johanne Hildebrandt

Förra gången jag läste den här boken minns jag att jag tänkte att jaha det var så här kriget förlöpte. Sen gick det en tid och allt blev suddigt igen. 

Ett fruktansvärt vansinnigt krig som pågick så nära oss. Ändå var det för oss i Sverige ett krig någon annanstans.

Johanne Hildebrandts Blackout är den självupplevda resan som krigsreporter under tio år i det sönderfallna Jugoslavien. 

Serbien, Kroatien, Bosnien-Hercegovina, Kosovo, Albanien i Östeuropautmaningen 

Avigt hav Marie Darrieussecq

Rose är på kryssning på Medelhavet med sina barn. En natt stöter de på ett flyktingfartyg. Upplevelsen är omvälvande för Rose. 

En bok som får en att fundera på det där med att hjälpa. 

Solens ursprung - Japan i förändring av Magnus Robach

Solens ursprung - Japan i förändring är just en faktabok om Japan i förändring. Japan är fascinerande då det är ett land jag vet relativt lite om. Egentligen. Ytligt är den japanska kulturen i form av manga och sushi och allt det där välbekant. Liksom japansk historia med Edoperioden, samuraier och geishor samt Japans roll under andra världskriget. Men samhället Japan är som ett oöppnat paket jag aldrig brytt mig om att öppna ordentligt och undersöka. Jag har bara kikat lite. Den här boken hjälper. Boken skildrar, i ett intressant urval, det moderna Japan genom olika tematiska berättelser. Sammantaget har jag en bättre överblick när allt sammanfogats till en gemensam bild.

Solens ursprung är skriven av Magnus Robach svensk diplomat och ambassadör i Tokyo i omgångar. 

Balkan Express av Slavenka Drakulic

Balkan Express är en tankeväckande bok med essäer om kriget i det sönderfallande Jugoslavien. Flera av berättelserna är fantastiskt vardagliga, mitt i det obegripliga, kriget, vansinnet. Berättelserna behöver läsas en i taget och tid mellan behövs för att smälta perspektiven, intrycken och bilderna Slavenka Drakulic förmedlar. 

Omläsning från 90-talet.

Kroatien, Serbien, Slovenien, Bosnien-Hercegovina i Östeuropautmaningen 

Din vilja sitter i skogen av Mattias Timander

En stillsam bok om en ung man som söker sin egen väg. Han trivs i fjällbyn. Men när han hittar litteraturen på en hylla under skoteroverallerna i uthuset öppnar sig en annan värld. Han hittar till storstaden. Men människorna, fjällen, veden kallar honom åter. Inte en norrländsk klyschig eländesskildring. Istället fint och äkta.

Wild at heart av K.A Tucker

Wild at Heart tar vid där The simple wild slutar. Calla och Jonah hittar sitt hus och sin landningsbana i Alaskas vildmark. De hittar sin plats och sakta lär de känna sina grannar och det lilla samhället.

Jag tycker verkligen om den här serien. Det är förstås något med vildmarken och Alaska men också karaktärerna, både huvudkaraktärerna och de lite udda bikaraktärerna. Bra feelgood i en fantastisk miljö.  

Doktor Glas av Hjalmar Söderberg

Från wiki

Deppige Doktor Glas. 

Det är tillfredsställande att äntligen läsa en klassiker man haft någon slags koll på under många år men aldrig läst. 

Jag fångas främst av den vackra skildringen av sekelskiftets borgerliga Stockholm. 

Rules of the Wild av Francesca Marciano

Nairobi, Kenya, 90-talet. Esmé blir kvar efter en safariresa i Kenya. Hon möter den i Kenya uppväxta guiden Adam som driver ett safariföretag. Esmé dras in Nairobi expatcommunity och skapar så sakteliga en plats för sig själv. Kriget och fasorna i Rwanda pågår och krigskorrespondenterna och den karismatiske Hunter finns också där. Rules of the Wild är en bok ur det vita Östafrikas perspektiv men den problematiserar även det svarta Östafrika utifrån relationen eller icke-relationen dem emellan. 

Slut hennes ögon, Mord i sinnet och En onaturlig dödav PD James

Jag har aldrig tidigare läst något av P D James. Under november och december har det blivit hela tre stycken. Det är en väldigt trevlig bekantskap. Jag tilltalas av det måttfulla i deckarna. Det är vilsam läsning  som håller mitt intresse uppe. Det är fint att läsa om ett England från förr. Och det är precis lagom lite om huvudkaraktären kriminalaren Adam Dagliesh person och privatliv.  

Divnas bok av Karoline Mirković

Divna växer upp i Oslo med en jugoslavisk pappa och norsk mamma. Hon är kluven till sitt jugoslaviska ursprung, iallafall går det trögt att lära sig serbokratiska i Oslo. Under somrarnas besök hos släktingarna finns dock orden där och i den tradionella serbiska dansen kolo känner hon sig hemma.

Sommaren 1991 förändras allt. Divna upplever Jugoslaviens sönderfall från Oslo och under några besök hos släkten i Serbien. Plötsligt är Serbien, inte Jugoslavien, hennes land och hennes äldsta kusin blir soldatkusinen.

Mycket fin skildring med många lager att smälta.

Serbien i Östeuropautmaningen  

Bonus: Dansen kolo som är så viktig för Divna var jag tvungen att kolla upp och den är klassad som immateriellt världsarv enligt Unesco.

Sibirisk uppfostran - Om kriminell heder, klankrig och tatueringar av Nicolai Linin

Det är ett mycket märklig kultur som Nicolai Linin beskriver i denna bok. De kriminella sibirierna deporterades av Stalin till Transnistrien som ligger inklämt mellan Moldavien och Ukraina. I Transnistrien bevarade och utvecklade de sin kriminella hederskultur. De kallar sig hederliga kriminella. In och ut ur fängelse åker de. Men de många reglerna inom klanen är heliga. Det är en ömsint, brutal och distanserad beskrivning av något väldigt främmande. 

Det har tagit mig lite tid att ta mig igenom boken men den lyfter till ett grymt äventyr dagen när Kolima och hans vän ska lämna ett meddelande till en person i andra änden av staden, utanför sibiriernas territorium. Det händer mycket den dagen, många respektfulla möten och flera vidriga slagsmål. 

Lite lärde jag mig om Transnistrien i denna bok men mest om just denna kriminella ryska gruppering. 

Transnistrien är en utbrytarregion som tillhör Moldavien men där befolkningen till största del består av etniska ryssar. Dock bor där ej endast ryssat utan regionen befolkas även av moldaver och ukrainare. Regionen är nära självstyrande, laglös eller åtminstone en plats med sina egna lagar. 

Inget ställe att åka på semester till.

Moldavien och Ryssland i Östeuropautmaningen 

Konstiga huset och Tretton till bordet av Agatha Christie

Två orapporterade Agatha Christie Konstiga huset och Tretton vid bordet kommer här. 

Konstiga huset är en lite annorlunda Agatha Christie deckare. Ingen Poirot, Hastings eller Marple. Solitär, bra, lite udda. Och faktiskt med tanke på brottslingen, osannolik eller ej, riktigt otäck.

Tretton vid bordet är en högst ordinär Poirot deckare. Poirot mässar Hastings kontinuerligt genom boken.

Den som följer en stjärna vänder inte om av Malin Haawind

Jag har läst flera böcker om Ellen Key och hennes Strand nu. Det här är den tredje. Jag föredrar de andra två.  Varken Ellen Key eller Strand är huvudpersoner i boken, istället är det Malin Blomsterberg, Ellen Keys hushållerska, som vi följer i den här boken. 

Jag gillar språket och de korta kapitlen. Det är lättillgängligt så som jag vill men jag finner boken ändå långsam. Jag har lite svårt att förstå Malin även om mycket hos henne är förståeligt.

Tigerns år av Fredrik Lundberg

Tigerns år överraskar verkligen positivt. Det är en spännande berättelse som inspirerats av verkliga händelser i slutet på 90-talet. En grupp turister, däribland två svenska kvinnor kidnappas i östra Kongo dit de tagit sig för att titta på bergsgorillor.  Jag gillar berättelsen för att den utspelar sig i Afrika med turister, journalister, diplomater och afrikanska rebeller i huvudrollerna. Jag gillar hur Fredrik Lundberg driver med spelet på UD och ambassaden i Nairobi. Jag gillar också hur kollegorna på TVSverige (dvs TV4) skildras med respekt för varandra. Det senare är befriande eftersom kollegor i böcker alltid ska vara så elaka med varandra när det är konkurrenter. En sista positiv grej är det där med hur långt IT-tekniken utvecklats sedan 1998. Internet fanns men knappt.

Himmelska fridens torg av Lai Wen

Boken skildrar Lai Wens (pseudonym) uppväxt i Peking i en självbiografisk roman. Lai Wen var med de där dagarna på Himmelska fridens torg 1989. Förutom att det är en väldigt intressant skildring av Peking och Kina under 80- och 90-talen så är det ett okomplicerat språk vilket gör det att komma in i boken. Så som jag föredrar det i mitt läsande. Det är en bra berättelse om Lai Wens vardagsliv, uppväxt och slutligen om de där dagarna som skakade Kina och världen.

Bokhandeln på Foss Bridge av Sophie Austin

 

Ett trevligt tidsfördriv summerar jag den här lite gulliga boken. Jag gillar att den utspelar sig i York och kring sekelskiftet. Det gamla klassamhället, lever i högsta grad kvar några årtionden till, men det börjar ändå hända lite saker. Att kvinnor agerar och tänker lite mer som idag fungerar. Evelyns far har förlorat sin förmögenhet och Evelyn hittar arbete i en bokhandel. Jag tycker dialoger och förvecklingar är lite onödigt krångliga. Men det spelar mindre roll. Det är ändå trevlig läsning. 

Pizzeria Roma av Elin Persson

Pizzeria Roma är en finstämd och lite vemodig berättelse om att börja bli gammal och sliten. Magnus får lämna sin svets på verkstaden och blir sjukskriven när kroppen säger ifrån. Centralt i boken är vänskapen männen emellan, de som träffas och hänger då och på Pizzeria Roma. De har känt varann länge. Som det är i en by. Jag tycker om att läsa om vardagen och jag tycker väldigt mycket om att vänskapen männen emellan är självklar och okomplicerad. Inte så ansträngd och konfliktfylld som det alltid ska vara i romaner. Befriande långt ifrån det överdrivna eländet i janakippoböckerna. En hyllning till en by och alla de snart lite äldre människorna i vårt land som har vanliga liv, svårmod men goda vänner och ont i kroppen av ett slitsamt arbetsliv. 

Days at the Morisaki Bookshop av Satoshi Yagisawa

Jag är väldigt glad att jag börjat läsa så många böcker som utspelar sig i Japan. Ju fler jag läser desto fler vill jag läsa. Väldigt många av dem utspelar sig i Tokyo. Bäst tycker jag om de nutida, stillsamma, vardagliga. Days at the Morisaki bookshop är en sådan. Takako förlorar sitt jobb och sin pojkvän. Hon hamnar hos morbrodern och hans antikvariat i stadsdelen Jimbocho. I stadsdelen med de många bokhandlarna öppnar sig en ny värld för Takako. Det är som alltid givande och underbart att få lära känna ett land och en stad genom litteratur och romaner.