Livet enligt Fikry av Gabrielle Zevin

En bokhandelsroman, lite feelgoodaktig.

Det börjar med en nybliven änkeman som äger en bokhandel på en liten fiktiv amerikansk ö någonstans. Sen tuffar det vidare och säcken knyts ihop väl. 

Bokklubbsval som dock visar sig att inte riktigt vara min bok. Jag lyckas inte engagera mig i karaktärerna.

Yellowface av Rebbeca F. Kuang

June stjäl sin vän Athenas romanutkast och ger ut en bästsäljare. 

En satir och thriller. 

Plagiat, kulturell appropiering, cancelkultur och en massa annat. Allt i en enda röra eller kanske perfekt storm. Irriterande och befriande läsning på samma gång. Läsvärd bladvändare. 

Ilon Wikland - ett konstnärsliv av Enno Tammer

En biografi om Ilon Wikland som flydde Estand när Ryssland invaderade en andra gång i slutet av andra världskriget. Ilon flydde i en liten båt över havet, en resa som tog tre dygn. Först 45 år senare återvände Ilon första gången till Estland. I många av Ilons bilder finns hennes lyckliga barndom med farmor och farfar i Hapsaalu. Boken skildrar hela Ilons liv, barndomen i Estland, kriget, flykten, livet i Sverige och hur Ilon utvecklas till illustratör och konstnär.

Estland i Östeuropautmaningen 

Med högklackade skor i Sibiriens snö av Sandra Kalniete

Sandra Kalniete föddes 1952 i Sibirien. Hennes föräldrar, mor- och farföräldrar deporterades alla dit från Lettland på 1940-talet. Boken är skrämmande och gripande läsning om Lettlands 1900-tals historia.

 Boskapsvagnarna rullade även österut i Sovjetunionens regi, inte endast i Nazitysklands regi. Det är svårt att undvika att fundera över varför dessa grymheter inte regelmässigt skildras i skön- och facklittteratur. Sovjetunionens kolonialism och folkmord förblir höljt i ett nästan ursäktande dunkel. 

Med högklackade skor i Sibiriens snö är en oerhört stark skildring av livet som deporterad i Sibirien och livet i Lettland under tre ockupationer (Sovjet, Tyskland, Sovjet). 

Sandra Kaliente har varit Lettlands utrikesminister, EU-parlamentariker och EU-komissionär.

Ännu en mycket läsvärd bok som inte skulle nått mig utan min östeuropeiska utmaning.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen.

Hundarna i Riga av Henning Mankell

För många år sedan läste jag många Wallanderdeckare. Genom min Östeuropautmaning återupptar jag nu bekantskapen. Hundarna i Riga utspelar sig vintern 1991. Kurt Wallander behöver åka över till Riga för att vara behjälplig vid en mordutredning.  Bakgrunden är att två män har flutit i land på en gummibåt på stranden utanför Ystad. 

När boken utspelar sig har Lettland förklarat sig självständigt 1990 men fortfarande styr Sovjetunionen. Lettland deklarerade återigen sin självständighet i augusti 1991. Henning Mankell skriver i sitt efterord i april 1992 att han försökt färdas i ett politiskt och socialt landskap där ingenting är avgjort. Tiden boken utspelar sig under gör den här boken väldigt speciell.

Filmatiseringen med Rolf Lassgård i huvudrollen går på SVT Play just nu. Självklart måste jag passa på att se den för Rigamiljöernas skull.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen 

Dolly Parton och kvinnorna som levde hennes låtar av Sarah Smarsh

Intressant att läsa om Dolly Parton. Men kanske skulle jag läst en traditionell biografi istället. Det märks att ursprunget till denna bok är en annan sorts text, en serie essäer som hyllar Dolly Parton och hennes praktiska feminism. Men om man kan förbise upprepningarna så är det intressant.

Intill vanvett, intill döden av Kirsten Thorup

Det intresserar mig att denna andravärldskrigsbok utspelar sig i  en slags vardag i Tyskland.

Huvudpersonen Harriet är en dansk änka efter en dansk stridspilot som stridit mot Sovjetunionen på Tysklands sida. Harriet reser till München för att, lite oklart  "hjälpa till", mitt under brinnande krig. Hon blir gäst hos en tysk officersfamilj. Harriet vet att hon inte är välvilligt sedd hemma i Danmark och söker något annat, kanske tillhörighet i Tyskland, medan hon sörjer sin man.

Detta är ett perspektiv ur vilket jag aldrig läst om detta krig. Genom Harriets ögon får jag uppleva Tyskland under kriget. Bokens andra stora behållning är den förändring och omprövning Harriet genomgår. Harriet iakttar, ser och drar slutsatser. Harriet är en gåta. Kanske är hon det mer för mig då nära alla andra andravärldskrigsböcker skildrar andra perspektiv, offrens och segrarnas perspektiv.  

Kirsten Thorup skildring är verkligt bra. Jag tappar aldrig intresset under Harriets långa ältande nästan febriga monologer. Harriet är en gåta, men en trovärdig sådan.

Gibbett hill

Onekligen spännande att en ny novell av Bram Stoker upptäckts i ett arkiv i Dublin. Eftersom jag kämpat mig igenom och slutförde Dracula i somras känns det märkligt nog som att det angår mig. 

Malibu brinner av Taylor Jenkins Reid

Att få veta ett slut i bokens inledning är inte en bra start när jag ska läsa en bok. 

Men jag vill verkligen ge den här boken en chans eftersom jag tyckte Daisy Jones var så fulländad och så smart berättad. 

Så jag läser och med mig tar den där oroliga känslan följe. Men boken växer för varje kapitel trots den oroliga känslan.

Karaktärerna, syskonen Riva - de är berömda, de har varandra och de har kvar barndomens sand mellan tårna. Det är svårt att inte känna med dem.

Fyra vackra syskon och en händelsemättad fest i en strandvilla i Malibu i Kalifornien.  Det kunde varit ett glassigt magasin med snygga drömmiga bilder men istället är det en solid roman.

Senseis portfölj av Hiromi Kawakami

En vänskap mellan en ung kvinna och hennes gamla gymnasielärare som formas utifrån slumpmässiga möten på en lokal bar. 

Temat är inte helt olikt det som finns i Alla nattens älskare, en bok jag läste ganska nyligen. Vänskap, ensamhet, kärlek och alkohol. Men relationen i Senseis portfölj känns stabilare, inte lika olycksbådande som i Alla nattens älskare.

Återigen är det givande att vistas i vardagen på Tokyos gator och barer.

Familjen Rokesby: På äventyr med Poppy Bridgerton av Julia Quinn

Jag fortsätter med denna spin-off på Familjen Bridgerton.

Precis som i tidigare böcker så är det ett intressant scenario som fylls ut med sida upp och sida ner med dialog. Jag förväntade mig inget annat, mer än lättsam läsning, vilket jag också fick.

Den hemliga våningen av Kelly Bowen

Det förekommer ganska många böcker av den här sorten. Och då tänker jag; Paris - Andra Världskriget - Nutid - Ett hemligt brev eller en gömd dagbok eller ett märkligt testamente - Ett mysterium - Nazister - Motståndsrörelsen - Agenter - Flygare - Fara - Kärlek. Jag har hållt mig från dem. Men nu blev det Den hemliga våningen i lunchboklubben. Det är lätt läsning och en spännande historia. Tre kvinnor har huvudrollerna och viktiga ingredienser är ovärderlig konst och en krypteringsmaskin.

Jag inser också att jag hamnat i en andra världskrigssekvens i läsningen denna månad, en bok till som utspelar sig under denna tid, väntar i högen. Det kan bli så ibland.

Kvantfysiken och livet

Kvantfysiken och livet av Joar Svanvik, Göran Johansson, Ingenar Ernberg, Göran Wendin och Tomas Lindblad.

Ett stillsamt populärvetenskapligt resonerande försök att få oss vanliga människor att förstå kvantfysikens betydelse för biologin och livet.

Boken öppnar med hur kvantfysiken förklarar geckoödlornas förmåga att klättra upp och ner på ett slätt innertak. Det är min höjdpunkt.

Boken är lättläst men jag tror den som kan mer om fysik har större glädje av läsningen. Med mer kunskap finns det mer att hänga upp det nya på.

Den andra korta faktaboken denna vända med bokklubben.

Svamparnas planet av Jesper Nyström

En lättläst resonerande faktabok om svampar blev det lite oväntat i bokklubben. Jag lärde mig en hel del nytt i denna bok. De är allt lite läskiga svamparna, det går inte att komma i från. Men väldigt mycket oumbärligt kommer av dem också. De finns överallt. De har sin plats på vår planet. Och de är ytterst varierade. Två något mer spektakulära exempel.

Svampar som älskar strålning i Tjernobyl och svampar som kan rena vatten från radioaktivitet.

Svampar som är gigantiska, den största är 880 hektar stor, väger 7500 ton men befinner sig mestadels under jord.

Blattejävlar av Goran Vojnović

Arg ung man i kubik från en av Ljubljanas förorter. Marko är förbannad på det mesta. Sina föräldrar, kompisarna, kompisarnas föräldrar, basketränaren, polisen, allt. Han är lika arg på slovener som på alla de andra blattarna. Blattar är de som invandrat från andra delar av det forna Jugoslavien. Marko är själv blatte, född i Slovenien men föräldrarna kommer från Bosnien. Jag önskar frustrerat att Marko skärper sig, gör det han ska i skolan, går på basketträningarna och pratar med sina föräldrar. Jag blir irriterad på att Marko och hans vänner förstör för sig själva och jag känner med Marko när han gråter förtvivlat i sin mammas famn. Markos dagdrivande meningslöshet i förortslivet leder rakt nedåt, tills dess Markos föräldrar slutligen griper in. Den slitna basketkorgen i en övergiven trädgård ger ändå något slags hopp om det som trots allt finns där inom Marko.

Med humor och rapphet fångas betydelsen av klass och etnicitet. Och så får man med sig lite om skillnaden. Det relativt sett välordnade Slovenien är Europa, till skillnad från det fattiga Bosnien.

Boken kom ut 2008 och blev en av de största boksuccėerna någonsin i Slovenien. 

Slovenien och Bosnien i Östeuropautmaningen

Nazisternas fruar av James Wyllie

En bok om kvinnorna som gifte sig med de allra högst uppsatta nazisterna, Hitlers inre krets. Boken handlar trots det mer om männen, kanske för att sätta fruarna i sitt sammanhang eller för att de finns lättillgängligt material om dem. Lite stolpigt berättat överlag och inte i närheten av några djupare portträtt, likväl finner jag det intressant, t ex skildringen av hur den ideala tyska kvinnan skulle vara. Fruarna var nazister de med, hela bunten förstås, även om en del var mer hängivna och drevs av egen stark övertygelse.

Stoner av John Williams

William Stoner, ett liv, som lärare på ett universitet i Mellanvästern, under första hälften av 1900-talet. I all sin enkelhet en fullkomlig roman.

Naturlära av Lars Lerin

Länge har den legat i högen. Jag fick den efter att den fick Augustpriset 2014. Den har bläddrats i men inte lästs.

Lars Lerins akvareller är fantastiska och har sedan jag upptäckte dem för många år sedan alltid talat till mig. Jag är inte ensam om det. Och det är gott. Att naturen och landsbygden talar till så många. Må det ständigt och alltid vara så. Det är en bra grund för att vi kommer ta hand om vår lilla del av världen.

Nu läggs Naturlära tillbaka i högen. 

Röda rummet av August Strindberg

Det är oklart om jag någonsin tidigare läst något av August Strindberg. Nu har jag iallafall läst Röda rummet. Men jag kan inte annat tänka än att den är seg. Visst. Äldre litteratur är ofta segare. Men jag tappat styrfart bland alla bohemiska karaktärer som rumlar runt. Men det hade varit roligt att tjuvkika in i Röda Rummet när de satt och söp då det begav sig. Plus i kanten till den byråkratiska satiren. 

Krigarhjärta av Lars Wilderäng

Jo. Det är i den här fjärde boken det börjar bli intressant på riktigt. Med start i december 2021. Jag konstaterar att jag tycker Krigarhjärta är den bästa hittills i serien. Kanske för att skeendena är så nära verkligheten. Hanna Hjertas tid som volontär och vid fronten i Ukraina är en nutidsskildring.

Ryssland och Ukraina i Östeuropautmaningen