Malice av Keigo Higashino

Det som slår mig direkt när jag börjar läsa den här polisdeckaren är flytet i språket.Det är tillfredsställande lättläst. Nyligen bortgångne Keigo Higashino har gett ut en lång rad deckare. Detta är en av de tidiga. Det är 90-tal i Tokyo och två författare tillika vänner står i centrum. En mördas. Polismannen Kaga utreder. Intrigen är annorlunda, oväntad och väldigt smart. Det är en njutning att följa med i alla turer. Vem som är skyldig står snart klart men motivet saknas. Kaga är den utredande polisen i flera andra av Higashinos deckare. Jag skulle gärna läsa fler. Den här gav verkligen mersmak.

Smör av Asako Yuzuki

Smör är faktiskt lite av en upplevelse att läsa. Hur maten och särskilt smöret som tillbehör till maten tillagas och smakar är mycket nogrannt beskrivet. Även om jag inte alltid blir sugen på  maten som stundtals dominerar berättelsen så blir jag helt övertygad om att huvudkaraktärerna tycker det är gott. Men det är annat som gör boken bra för mig; beskrivningen av att leva och göra karriär i det moderna Tokyo, relationen mellan män och kvinnor, kvinnors situation i allmänhet och hur kvinnor förväntas vara i Japan. Asaku Yuzuki vänder och vrider mycket på utseendefixeringen och framförallt att japanska kvinnor ska vara så smala. Boken är ganska lång samtidigt som jag ju är svag för långsamma stillsamma japanska nutidsskildringar. Jag gillar det snygga bokomslagets smörpaketsdesign skarpt.

Systrar under en uppgående sol av Heather Morris

Heather Morris har skrivit Tatueraren i Auschwitz och skildrat flera andra livsöden i fångenskap under andra världskriget. I denna bok skildras engelska, holländska och australienska kvinnors liv i japansk fångenskap i Indononesien.  I flera år flyttades de runt mellan olika läger i djungeln. Boken följer främst de kvinnor som överlevde bombningen av Vyner Brooke, ett skepp som evakuerade civilia från Singapore.

The full moon coffee shop av MI Mochizuki

Det här är ännu en gullig magisk japansk katt bok. De verkar vara oerhört populära i Japan och de översätts. Jag föredrar icke magiskt drama men jag gillar ändå Kyotoskildringen och de icke magiska delarna i den här boken.

Katt på recept av Syou Ichida

I den här japanska romanen skrivs katter ut på recept som behandling mot tex sömnsvårigheter, utbrändhet eller depression. Det är trevligt att följa de olika karaktärernas liv i ett vardagligt Kyoto. En nypa magi finns även här, dock i klinikens existens inte i själva katterna eller hur berättelserna utvecklar sig. Återigen är det en roman som innehåller flera olika berättelser där något ger någon en möjlighet till något bättre. Det verkar vara ett ganska vanligt tema med lite variation i den lättare japanska litteratur jag snöat in på denna vår. 

Kök av Banana Yoshimoto

Kök är en fin bok. Det är lågmält och stillsamt som det är i så många japanska romaner. Mikage är alldeles ensam när hennes mormor dör. Hon får möjlighet att flytta in hos Yushi och hans mamma Eriko som under en tid blir hennes nya familj och mycket viktiga för henne.

Jag tyckte mycket bättre om boken än vad jag trodde jag skulle göra. Kanke trodde jag det skulle vara ett provokativt fokus på att Eriko var trans. Istället är det befriande naturligt. Det är en bok med sorg, vänskap och hopp i.

Boken består märkligt nog av två böcker. Den andra delen är en väldigt kort berättelse på samma tema men med en lite nypa magi.

Heaven av Mieko Kawakami

Hade det inte varit Mieko Kawakami som skrivit den här boken så tror jag inte jag gett mig på den. Att läsa om barn och unga som mobbas och far illa har jag oerhört svårt för. Men Mieko Kawakami är en av mina japanska favoritförfattare. Och den här boken är förstås raktigenom läsvärd. Mobbingen är grym på högstadiet där de två mobbade ungdomarna går, en pojke och en flicka i samma klass. De blir vänner. En strimma ljus i mörkret. Det är en mörk bok.

Hon och hennes katt av Makoto Shinkai och Naruki Nagakawa

Hon och hennes katt är ännu en japansk roman jag läser där katterna är centrala. Och liksom i flera av de japanska romaner jag nosat fram denna vår så består boken av flera kortare sammanlänkade berättelser. Jag gillar det konceptet även om jag har lite svårt för när det blir till för mycket av upprepningar i denna sorts berättande. 

Hon och hennes katt tillhör inte böckerna med de repetativa temat. Varje berättelse är sin egen och de flyter behagligt i varandra. Det är väldigt fina och rörande berättelser. Vackert illustrerade. Om ensamhet, tröst och de små och stora sakerna i vardagen.

Jag kunde inte lösa hennes problem. Jag kunde bara leva mina dagar vi hennes sida.

Katten som räddade böcker Sosuke Natsukawa

I den här boken får gymnasieeleven Rintaro sällskap av en talande katt i sin morfars gamla antikvariat. Rintaro är ensam med antikvariatet efter att morfadern gått bort. Talande katter är inte min grej hur japanska de än är. Jag har lite svårt för magiska och övernaturliga inslag överlag. Men när jag föreställer mig den här boken som en animerad film blir jag mer förlåtande. Men det är ingen favoritbok i min japanska läsning.

Hoppas det smakar av Junko Takase

Mycket handlar om mat, sötsaker och måltider i denna bok. 

Men det är ändå karaktärerna och deras relationer som gör boken. I den tillsynes enformiga kontorsmiljön i Tokyo utspelar sig olika draman och intriger. Det är lite The Office känsla över stället, utan humorn och utan chefen, bara vardagen.

The Kamogawa Food Detectives av Hisashi Kashiwai

Den här korta japanska boken utspelar sig på en liten restaurang på en bakgata invid Higashi Honghan-ji templet i Kyoto. Far och dotter som driver restaurangen är detektiver i bemärkelsen att de återskapar maträtter från gästernas förflutna på sin restaurang. Sex gäster, sex berättelser. Det är en gullig bok, första delen i en serie, lite käckt berättad men lite för repetitiv. Jag önskar jag kunde mer om japansk mat.  

Kär i Japan av Åsa Ekström

Kär i Japan är den fjärde delen i Åsa Ekströms mangaserie om sitt liv i Japan. Det är nästan av en högtidstund att läsa dessa mangaserier. Det finns så mycket igenkänning i och med att hon relaterar allt till sig själv som svensk och till livet i Sverige. Riktigt fina mangaböcker, så även denna fjärde del. Jag ser redan fram emot nästa del! 

Det du söker finns på biblioteket av Michiko Aoyama

En riktigt mysig bok. Det är en roman men också fem separta berättelser som utspelar sig i Tokyo med ett bibliotek på ett community center som gemensam nämnare. Fem besökare upptäcker alla lite av en slump stadsdelens bibliotek och får där låna en bok som hjälper dem på vägen att göra viktiga val i livet i den situation de just där och då befinner sig. Spännande vinkel med låneböckernas betydelse men det är de fem vardagliga berättelserna som värmer mig mest.

Nakanos seconhandbutik av Hiromi Kawakami

En fin stillsam bok om relationerna mellan de anställda och ägarna till Nakanos seconhandbutik.  Vardagsliv i Tokyo. Just den sorts bok jag helst läser just nu.

Det går att fundera en hel del på de fyra udda huvudkaraktärerna och på de andra udda karaktärerna som passerar förbi. Men jag njuter mest av miljön; butiken, kvarteren och Tokyo.

More days at the Morisaki Bookshop

Väldigt trevligt att få komma tillbaka till Jimbocho, kvarteren i Tokyo där det ligger över hundra antikvariat. Huvudpersoner även denna gång är Takako och hennes motbror Satoru. Takako har gått vidare i livet från när hon bodde i rummen ovanför bokhandeln men hon kommer ofta på besök. 

Det händer mycket men ändå inte så mycket i boken men det är fint att följa med Takako och livet för människorna kring den liila charmiga bokhandeln.

Japansk läsning: Tokyo stories

Jag läser en hel del japanskt just nu. Det har varit en lågintensiv röd tråd i min läsning under flera år som började som en slags utmaning och som nu tagit fart igen. 

Det finns glädjande nog en hel del nytt översatt till svenska och/eller engelska. Jag är särskilt förtjust i moderna skildringar från livet i Tokyo. Det är också de jag finner vanligast eller om det är så att jag söker dem och därför finner dem.

Jag noterar att de lyckobrigande japanska katterna är överrepresenterade i nyare japansk litteratur eller så är böckerna de är med i populära att översätta.

På Netflix kollar jag givetvis sakta och varsamt mig igenom underbara Midnight Diner: Tokyo stories.

Sammanställning av japanska nutida romaner som utspelar sig i Japan finns på egen lista här. Listan får uppdateras och leva vidare tillsvidare.

På bloggen återfinns alla lästa böckerna från listan samt all annan japansk läsning, taggade med Japan förstås. 

The strange library av Haruki Murakami

Det här var en drömlik skräcknovell med humoristiska inslag av Haruki Murakami som jag ramlade över på biblioteket idag. "All I did was to go to the library to borrow some books"  Men pojken hamnar inlåst i källaren med tre tjocka böcker om skatteindrivning i det ottomanska riket.

Det surrealistiska i den här novellen får mig att inse att det nu var länge sedan jag läste Kafka på stranden och Fågeln som vrider upp världen. 

De förlorade minnenas ö av Yoko Ogawa

På en japansk ö förlorar människorna sina minnen. Både av sig självt och genom den hemliga polisen som för bort det som de ska minnas, rosor, ädestenar, båtar, fåglar. En efter en. Stillsamt som ett snöblandat regn krymper livet och världen. Värst är att de människor som inte förlorar sina minnen också förs bort.  Någonstans där finns det enda fröet till motstånd mot totalitarismen. Annars tar alla människorna det som sker med jämnmod, anpassar sig och lever vidare. Detta är en mycket vemodig och märklig dystopi och jag har aldrig läst något liknande. Från en långsam start kryper den under skinnet och jag alldeles tagen efteråt. Jag hade inga förväntningar. Den överraskar mig med att vara så bra. Jag tycker  om karaktärerna, lite extra mycket tycker jag om den gamle farbrorn som bor på färjan som slutat gå. 

Solens ursprung - Japan i förändring av Magnus Robach

Solens ursprung - Japan i förändring är just en faktabok om Japan i förändring. Japan är fascinerande då det är ett land jag vet relativt lite om. Egentligen. Ytligt är den japanska kulturen i form av manga och sushi och allt det där välbekant. Liksom japansk historia med Edoperioden, samuraier och geishor samt Japans roll under andra världskriget. Men samhället Japan är som ett oöppnat paket jag aldrig brytt mig om att öppna ordentligt och undersöka. Jag har bara kikat lite. Den här boken hjälper. Boken skildrar, i ett intressant urval, det moderna Japan genom olika tematiska berättelser. Sammantaget har jag en bättre överblick när allt sammanfogats till en gemensam bild.

Solens ursprung är skriven av Magnus Robach svensk diplomat och ambassadör i Tokyo i omgångar. 

Days at the Morisaki Bookshop av Satoshi Yagisawa

Jag är väldigt glad att jag börjat läsa så många böcker som utspelar sig i Japan. Ju fler jag läser desto fler vill jag läsa. Väldigt många av dem utspelar sig i Tokyo. Bäst tycker jag om de nutida, stillsamma, vardagliga. Days at the Morisaki bookshop är en sådan. Takako förlorar sitt jobb och sin pojkvän. Hon hamnar hos morbrodern och hans antikvariat i stadsdelen Jimbocho. I stadsdelen med de många bokhandlarna öppnar sig en ny värld för Takako. Det är som alltid givande och underbart att få lära känna ett land och en stad genom litteratur och romaner.