Lösningen är kaos av Anna Fock

Jag hade aldrig hört talas om Anna Fock innan jag hittade fram till den här boken. Men Anna Fock har augustnominerats och gett ut ett flertal prisbelönta böcker mm.

Den här boken utspelar sig i Tallin under de kaotiska åren i början av 90-talet där vi följer tre unga människor med olika bakgrund vars vägar korsas. Motsättningar mellan ryssar och ester. Frihet men också en sökande ovisshet inför framtiden. Vakumet som fylls av kapitalismens nackdelar och fördelar. Sovjetstaten krackelerade men ur bråten växte såsmåningom något fritt och självständigt fram igen.

Berättelsen pågår också parallellt 20 år senare i det moderna Estland.

Kanske är berättelsen lite för lång och utdragen för mig men miljöbeskrivningarna och många av situationerna som uppstår är riktigt bra.

Estland i Östeuropautmaningen 

Gränsen av Magnus Montelius

Bra tänkte jag när jag upptäckte att Magnus Montelius har skrivit en bok till. Gränsen är en spionroman i linje med Mannen från Albanien och Åtta månader. Två böcker jag verkligen uppskattat. Kriget är kallt och maktens korridorer korrupta.

Perfekt dessutom för min östeuropaläsning med Ungern. Ungern har inte fått tillräcklig uppmärksamhet i utmaningen. Nu fick jag studentlivet i Budapest 1980 och därtill en hel del spioneri och angiveri.

Ungern i Östeuropautmaningen 

Med högklackade skor i Sibiriens snö av Sandra Kalniete

Sandra Kalniete föddes 1952 i Sibirien. Hennes föräldrar, mor- och farföräldrar deporterades alla dit från Lettland på 1940-talet. Boken är skrämmande och gripande läsning om Lettlands 1900-tals historia.

 Boskapsvagnarna rullade även österut i Sovjetunionens regi, inte endast i Nazitysklands regi. Det är svårt att undvika att fundera över varför dessa grymheter inte regelmässigt skildras i skön- och facklittteratur. Sovjetunionens kolonialism och folkmord förblir höljt i ett nästan ursäktande dunkel. 

Med högklackade skor i Sibiriens snö är en oerhört stark skildring av livet som deporterad i Sibirien och livet i Lettland under tre ockupationer (Sovjet, Tyskland, Sovjet). 

Sandra Kaliente har varit Lettlands utrikesminister, EU-parlamentariker och EU-komissionär.

Ännu en mycket läsvärd bok som inte skulle nått mig utan min östeuropeiska utmaning.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen.

Hundarna i Riga av Henning Mankell

För många år sedan läste jag många Wallanderdeckare. Genom min Östeuropautmaning återupptar jag nu bekantskapen. Hundarna i Riga utspelar sig vintern 1991. Kurt Wallander behöver åka över till Riga för att vara behjälplig vid en mordutredning.  Bakgrunden är att två män har flutit i land på en gummibåt på stranden utanför Ystad. 

När boken utspelar sig har Lettland förklarat sig självständigt 1990 men fortfarande styr Sovjetunionen. Lettland deklarerade återigen sin självständighet i augusti 1991. Henning Mankell skriver i sitt efterord i april 1992 att han försökt färdas i ett politiskt och socialt landskap där ingenting är avgjort. Tiden boken utspelar sig under gör den här boken väldigt speciell.

Filmatiseringen med Rolf Lassgård i huvudrollen går på SVT Play just nu. Självklart måste jag passa på att se den för Rigamiljöernas skull.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen 

Gata utan namn av Kapka Kassabova

I bok efter bok öppnar sig Östeuropa för mig. I denna bok lär jag känna Bulgarien genom en överraskande  intressant och givande läsupplevelse. Bulgarien får en plats i relation till sina grannländer och resten av Europa.

Kapka Kassabova berättar humoristiskt och vemodigt om sitt barndoms Bulgarien och om åren då det brast och familjen kunde lämna landet. Hon berättar också om Bulgarien idag under sina resor tillbaka till landet. Hon betraktar, minns, jämför och värderar när hon besöker städer, byar, sina gamla vänner och äldre släktingar i olika delar av landet. 

Riktigt bra.

Bulgarien i Östeuropautmaningen

Analfabeten av Agota Kristof

En extremt kort och träffsäker självbiografi av Agota Kristof. Om barndom i Ungern, flykten 1956, om att förlora ett språk och om att vinna ett annat.

Ungern i Östeuropautmaningen 

Wunderkind av Nikolai Grozni

En roman som står ut och som jag har svårt att få grepp om vad jag tycker om. 

Sofia, Bulgarien 1987. De sista åren innan murens fall. Den musikaliskt begåvade 16-årige Konstantin studerar på Musikskolan för begåvade barn.

Romanen snurrar runt på skolan bland långa utläggningar och liknelser kring klassiska musikstycken. Dessa beskrivningar är mig helt främmande. Samtidigt som Konstantin är en av skolans mest begåvade pianospelare - som fått resa runt och spela konserter även i Västeuropa - så är han en rebell dygnet runt.  En av rebellerna som röker, gör uppror mot allt och alla och lever om i olika skrymslen på skolan. Däremellen får vi glimtar från den kommunistiska Bulgarien utanför skolan. Delvis genom upproret mot auktoritärer och lärare men kanske främst genom mötena och samtalen med den äldre släktingen som suttit fängslad i årtionden som politisk fånge. Den var nog rätt bra ändå den här boken. Även om jag var mer intresserad av Bulgarien utanför skolan än Konstantins inre och ungdomliga uppror. 

Bulgarien i Östeuropautmaningen 

Den begravda skrivmaskinen av Carmen Bugan

I den här biografin berättar Carmen Bugan om sin uppväxt i Ceausescus Rumänien. Hennes pappa var politiskt aktiv motståndare till diktaturen och blev fängslad. Även familjen straffas och deras liv blir begränsat. Ett liv under konstant, dygnet runt, bevakning och avlsyssning. Familjen emigrerar så småningom till USA, några månader innan den kommunistiska regimen faller. Förutom det lärorika om livet i en kommunistisk diktatur så uppskattar jag mycket  den varma skildringen av de äldre släktingarna och livet på den rumänska landsbygden.

Det finns likheter med Tåg till Trieste som jag läste i våras. Jag uppskattar verkligen båda böckerna.

Rumänien i Östeuropautmaningen 

Vi som var så lyckliga av Peter Kadhammar

En gripande berättelse om livet i Albaniens partitopp, om livet i "Kvarteret" i Tirana där de bodde. Peter Kadhammars bok bygger främst på intervjuer av familjemedlemmar men även livvakter, städerskor mfl. De måste varit så rädda. Rädda för att gör misstag och falla från toppen, deporteras, fängslas, avrättas.

Albanien i Östeuropautmaningen 

Tåg till Trieste av Domnica Radulescu

Mona är ung och förälskad i Ceausescus Rumänien. En intensiv och levande skildring både av livet i det vackra Rumänien och i förtryckets Rumänien. Mona flyr i början på 80-talet. På ett tåg till Trieste. Därefter följer ett liv i USA. Mona tar sig 20 år senare tillbaka till Rumänien. En bok jag inte skulle upptäckt och fått uppleva utan min Östeuropautmaning. 

Rumänien i Östeuropautmaningen

Röda sirener - En ukrainsk familjehistoria av Victoria Belim

Aktuell och relevant. Om Victoria Belims sökande efter sin familjehistoria under 2010-talet. En fin skildring av mormodern och trädgården och av Ukraina. Ukraina träder fram och blir levande bakom det senaste årets rubriker. 

Ukraina i Östeuropautmaningen

Fri. En uppväxt vid historiens slut av Lea Ypi

Om att växa upp i ett stängt Albanien. Om tiden från stalinistisk diktatur, via frihet och kapitalism till ekonomisk kollaps och sammanbrott.

Mycket läsvärt. Särskilt om barndomen i det stängda Albanien. Så skickligt beskrivet ur barnets perspektiv och där man hela tiden anar att föräldrarna vet så mycket mer.

Albanien i Östeuropautmaningen

Tunnel 29 av Helena Merriman

Tunnel 29 byggdes i början av 60-talet något år efter att muren av studenter från Västberlin. En av många tunnlar. En amerikansk TV dokumentär bidrog till finansieringen till just den här tunneln. 

Läsvärd bokklubbsbok. 

Springa av Jan Echenoz

 

En riktig liten pärla till bok om den flerfaldige olympiske guldmedaljören Emil Zatopek. Tre guld i Helsingfors. En nydandande tjeckisk löpare som verkar ha uppfunnit både spurten och att ta ut sig och träna max. Men med boken får man inte bara Emils liv utan man får även en bok om Tjeckoslovakien och Europa. Efterkrigstiden. Kalla kriget. Pragvåren 1968. Riktigt bra. En bok som seglar upp i toppen i min Östeuropautmaning så här långt.

Tjeckien i Östeuropautmaningen.

Ostron i Prag av Richard Swartz

En självbiografisk skildring av livet som västerländsk student i Prag ett par år efter Pragvåren. 

Just skildringen av Prag under denna tid - normaliseringen - är väldigt givande. De sura expediterna. Utbytesstudenterna från andra kommunistisk länder i tredje världen. Köerna. Varubristen. Öldrickandet. Antikvariaten. Attityden. Stämningen.

Tjeckien i Östeuropautmaningen 

Fru Anna och generalen av Peter Kadhammar

En läsvärd skildring av åren då Polen gick från kommunistisk diktatur till demokrati. Intervjuer med nyckelpersoner. Om Solidaritet och det som hände under 70- och 80-talen. 

Polen i Östeuropautmaningen 

Stasiland av Anna Funder

En riktigt bra bok av den australiensiska journalisten Anna Funder. Hon intervjuar och skriver om människorna i det forna DDR, de som var Stasi och de som utsattes för Stasi. 

Lätt skrivet om ett tungt ämne.

Modersmjölken av Nora Ikstena

En oväntad bekantskap tack vare en av mina bokklubbar. Lettands nutida historia från Andra Världskriget till den baltisk kedjan och friheten från Sovjet. Mor och dotter. En jättebra bok. 

Granitmannen av Sirpa Kähkönen

En oväntad läsning. En bok jag inte hört talas om utan bara plockade på mig på biblioteket. Ett ungt finländskt par skidar över gränsen till det arbetarnas paradis i det nya Sovjetunionen. Jag uppskattar verkligen den första längsta delen av boken om de där första åren på 1920-talet.  De kortare 10, 20 år senare delarna hade jag kunnat vara utan. Men en bok jag kommer minnas helt klart.

Kyra och Sjurik - en berättelse från Leningrads belägring av Kyra Petrovskaya Wayne

Den var lika bra nu som då när jag läste den när jag gick på mellanstadiet. Nu har jag läst den högt. Jag är så glad att jag lyckades låna denna bok. Att åtminstone något biblioteket behållit den i sitt magasin så att jag kunde få tag på den via fjärrlån.  Kanske var detta den första andra världskrigsskildring jag läste. Den har präglat min bild av andra världskriget. Balansen mellan svält/kyla/död och hopp/värme/kamratskap är det som gör boken så bra. Sjuksköterskan Kyra beskriver - åtminstone delvis självbiografiskt - om sitt och den föräldralösa pojken Sjuriks liv under Leningrads belägring.  Jag läser på wiki att Kyra dog förra sommaren. 99 år gammal.