Sibirisk uppfostran - Om kriminell heder, klankrig och tatueringar av Nicolai Linin

Det är ett mycket märklig kultur som Nicolai Linin beskriver i denna bok. De kriminella sibirierna deporterades av Stalin till Transnistrien som ligger inklämt mellan Moldavien och Ukraina. I Transnistrien bevarade och utvecklade de sin kriminella hederskultur. De kallar sig hederliga kriminella. In och ut ur fängelse åker de. Men de många reglerna inom klanen är heliga. Det är en ömsint, brutal och distanserad beskrivning av något väldigt främmande. 

Det har tagit mig lite tid att ta mig igenom boken men den lyfter till ett grymt äventyr dagen när Kolima och hans vän ska lämna ett meddelande till en person i andra änden av staden, utanför sibiriernas territorium. Det händer mycket den dagen, många respektfulla möten och flera vidriga slagsmål. 

Lite lärde jag mig om Transnistrien i denna bok men mest om just denna kriminella ryska gruppering. 

Transnistrien är en utbrytarregion som tillhör Moldavien men där befolkningen till största del består av etniska ryssar. Dock bor där ej endast ryssat utan regionen befolkas även av moldaver och ukrainare. Regionen är nära självstyrande, laglös eller åtminstone en plats med sina egna lagar. 

Inget ställe att åka på semester till.

Moldavien och Ryssland i Östeuropautmaningen 

Jägarhjärta av Lars Wilderäng

Jägarhjärta är den femte delen i Lars Wilderängs serie om superkvinnan Hanna Hjärta. Boken är en fortsättning men intrigen lever ändå lite sitt eget liv i den här boken. Den går att läsa som en standalone. Man får tillräcklig bakgrund om karaktärerna - en superkvinna, en svensk spion, en rysk underrättelseofficer etc etc -innan det utveccklar sig till att alla jagar alla på Svalbard. Jag är mest svag för geopolitisken, nutidshistorien och scenariorna som Wilderäng ibland fångar i sina böcker. Det är lite mindre av detta i den här boken. Det är mer vanlig, men helt ok action, med de gamla icke-favoriterna. (Den där grymme ryssen och idioten till svensk naiv spion). Men boken inleds iallafall vid den ukrainska fronten. Och jag gillar den korta visiten på Åland.

Ryssland och Ukraina i Östeuropautmaningen 

Bakom och bortom järnridån av Li Bennich Björkman

En av sommarens bästa och definitivt mest intressanta läsning. En ögonöppnare för mig som vet så lite om våra grannländer på andra sidan Östersjön. Ändå lever vi på samma breddgrad som de baltiska länderna och vår natur är densamma.

En bok för den som är intresserad av Estland, Lettlands, Litauens och Ukrainas väg till självständighet och ländernas demokratiska utveckling. 

Vad gäller Estland, Lettland och Litauen besvaras också frågan varför de för oss tillsynes så lika länderna utvecklades så olika både bakom och bortom järnridån.

Länderna påverkades alla bl.a av olika grad av:

• Styrka i nationell och europeisk identitet
• Politiska system och demokratisk mognad under självständighetsperioden (mellankrigstiden)
  
• Självständighet hos universiteten
• Förmåga hos de lokala kommunistpartierna att styra och hantera Moskva
• Omfattning av utrensningar
• Storlek på inflyttning av ryssar samt industrialisering

För Estland påverkar även närheten till Finland. För Litauen påverkar även närheten till Polen och katolska kyrkan.

Det var ingen slump att Litauen - som en gång i union med Polen var ett stort och mäktigt europeiskt rike - var först av alla sovjetrepubliker att bryta sig loss.

Estland, Lettland, Litauen och Ukraina i Östeuropautmaningen 

På strövtåg i Aiboland av Mikael Sjövall och Patrik Rastenberger

Boken är just ett strövtåg i de estländska svenkbygderna. Ett fåtal estlandssvenskar kan fortfarande tala svenska längs den estniska kusten och ute på öarna. De flesta lämnade Estland för Sverige på 40-talet. De flydde i samband med Sovjetunionens ockupation av Estland. 

Boken är mest strövtåg och intervjuer än historia. Men det är trivsamma stillsamma strövtåg som sakta bygger upp en bild av en svenskspråkig kultur i ett av våra närmaste grannländer. En kultur som jag i princip inte visste någonting om. En kultur som riskerar försvinna. 

I ett av kapitlen förflyttar vi oss till Gammelsvenskby i Ukraina vars historia har sitt ursprung här. Estlandssvenskar tvångsförflyttades till Ukraina där de bevarade sitt språk i många hundra år. Gammelsvenskby ligger nu sönderbombad nära fronten i Rysslands anfallskrig i Ukraina.

En gentleman i Moskva av Amor Towles

Trots att jag tycker om att läsa om miljön och grevens tillvaro i boken-hotellet, grevens små rum, grevens vänner och familj, intrigerna - är jag ändå lite besviken. Jag saknar något. Jag uppskattar att få glimtar av Sovjetunionens historia genom det som händer och hur landet utvecklas utanför hotellets väggar. Jag uppskattar de långa fotnötterna som berättar om historiska karaktärer och förklarar viktiga historiska skeenden. På slutet tar det sig något. Jag gillar slutet.

Med högklackade skor i Sibiriens snö av Sandra Kalniete

Sandra Kalniete föddes 1952 i Sibirien. Hennes föräldrar, mor- och farföräldrar deporterades alla dit från Lettland på 1940-talet. Boken är skrämmande och gripande läsning om Lettlands 1900-tals historia.

 Boskapsvagnarna rullade även österut i Sovjetunionens regi, inte endast i Nazitysklands regi. Det är svårt att undvika att fundera över varför dessa grymheter inte regelmässigt skildras i skön- och facklittteratur. Sovjetunionens kolonialism och folkmord förblir höljt i ett nästan ursäktande dunkel. 

Med högklackade skor i Sibiriens snö är en oerhört stark skildring av livet som deporterad i Sibirien och livet i Lettland under tre ockupationer (Sovjet, Tyskland, Sovjet). 

Sandra Kaliente har varit Lettlands utrikesminister, EU-parlamentariker och EU-komissionär.

Ännu en mycket läsvärd bok som inte skulle nått mig utan min östeuropeiska utmaning.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen.

Hundarna i Riga av Henning Mankell

För många år sedan läste jag många Wallanderdeckare. Genom min Östeuropautmaning återupptar jag nu bekantskapen. Hundarna i Riga utspelar sig vintern 1991. Kurt Wallander behöver åka över till Riga för att vara behjälplig vid en mordutredning.  Bakgrunden är att två män har flutit i land på en gummibåt på stranden utanför Ystad. 

När boken utspelar sig har Lettland förklarat sig självständigt 1990 men fortfarande styr Sovjetunionen. Lettland deklarerade återigen sin självständighet i augusti 1991. Henning Mankell skriver i sitt efterord i april 1992 att han försökt färdas i ett politiskt och socialt landskap där ingenting är avgjort. Tiden boken utspelar sig under gör den här boken väldigt speciell.

Filmatiseringen med Rolf Lassgård i huvudrollen går på SVT Play just nu. Självklart måste jag passa på att se den för Rigamiljöernas skull.

Lettland och Ryssland i Östeuropautmaningen 

Krigarhjärta av Lars Wilderäng

Jo. Det är i den här fjärde boken det börjar bli intressant på riktigt. Med start i december 2021. Jag konstaterar att jag tycker Krigarhjärta är den bästa hittills i serien. Kanske för att skeendena är så nära verkligheten. Hanna Hjertas tid som volontär och vid fronten i Ukraina är en nutidsskildring.

Ryssland och Ukraina i Östeuropautmaningen 

I samma flod av Sofi Oksanen

En viktig bok, kort och lättläst, om  människorättsbrott med fokus på Rysslands krig mot kvinnor och på Rysslands krig i Ukraina.

Sofi Oksanen ger den historiska bakgrunden och sätter dagens ryska krigsbrott i Ukraina i ett större sammanhang. 

Sofi Oksanen, har rötter i både Finland och Estland. Det är skakande läsning, bilden klarnar och blir oförlåtande tydlig. 

Ryssland, Ukraina och Estland i Östeuropautmaningen 

Metro 2033 av Dmitrij Glchovskij

Den här boken är något utöver det vanliga. Den dystopiska världen i Moskvas tunnelbana är så mörk, så tung. Jag läser väldigt långsamt och känner ett motstånd mot att ge mig ner i mörkret samtidigt som världen där nere är så fascinerande att jag vill vara kvar. 

Den unge Artiom vandrar genom den världen, längs tunnlarna, till stationerna, bland människospillrorna som skapat en ny civilisation och överlevnadsvärld. Den värld i Moskvas tunnelbana som återstår efter det slutgiltiga kärnvapenkriget, som hänt ovanjord.

2033 är den första i en trilogi. Orkar jag läsa fortsättningen. Vi får se. Oerhört dyster men så fascinerande läsning av Dmitrij Gluchovskij. 

Dmitrij Gluchovskij lever idag i exil utanför Ryssland, dömd i sin frånvaro, efter att ha kritiserat Rysslands storskaliga invasion av Ukraina.

Ryssland i Östeuropautmaningen 

Kriget har inget kvinnligt ansikte av Svetlana Aleksijevitj

Min östeuropaläsning har nått Vitryssland eller Belarus. Och en bok av nobelpristagaren Svetlana Aleksijevitj är då given. Men boken handlar om de kvinnliga soldaterna i  Sovjetunionens armé under andra värlskriget. Den handlar därför lika mycket om Ryssland och Ukraina. Rösterna är de unga flickorna som tog värvning och stred vid fronten. När Svetlana Aleksijevitj intervjuar dem är de gamla. Hon söker det genuina, deras inre ofiltrerad röster. Hon söker berättelserna från kriget som inte redigerats inför andra och eftervärlden. Berättelserna staplas på varandra så även om det är lättläst och givande så blir det väldigt mycket med alla vittnesmål.

Belarus i Östeuropautmaningen 

Grå bin av Andrej Kurkov

En av årets bästa i min läsning. 

Om en äldre man som lever i gråzonen mellan fronterna i Donbas, efter 2014, före 2022. 

Sergej är biodlare och förutom livet under den långa vintern med sovande bin i gråzonen mellan artelleribeskjutningarna får vi även följa med på en resa under sommaren i Ukraina och till det ockuperade Krim.

Det här tillhör den kategori av bok jag tycker bäst om. Jag får lära mig något nytt och jag får en resa till och lära känna nya platser genom romanen. Huvudpersonen är sympatisk och allt är trovärdigt från dialoger till händelseförlopp. Boken är lättläst och flyter opretentiöst fram, men under ytan så mycket mer.

Ukraina i Östeuropautmaningen 

Ishjärta av Lars Wilderäng

Hannah Hjertas äventyr i statens tjänst rasslar vidare i denna bok, i Schweiz och Arktis och däremellan. Pandemin har en biroll. I nästa bok förväntar jag mig att Ukraina får en huvudroll.

Ryssland i Östeuropautmaningen.

Försvinnande värld av Julia Philips

Augusti. Två små systrar försvinner. En kidnappning. En förövare. Hela vägen en vacker skildring. 12 månader. Som en novellsamling om livet på Kamtjaka. 

En riktigt bra bok. En av de bästa på mycket länge.

Så långt österut att vi befinner oss i Östasien. Inte Europa men likväl Ryssland. Så.

Ryssland i Östeuropautmaningen.

Kungshjärta av Lars Wilderäng

Jag behövde läsa denna. Men jag tror jag än mer behöver läsa nästa del i serien som skrivits under 2022.

I Kungshjärta hamnar Hanna på uppdrag i Kaliningrad.

Ryssland i Östeuropautmaningen 

Drönarhjärta av Lars Wilderäng

Första boken Drönarhjärta i en säkerhetspolitisk serie som tangerar verkligheten. 

Aktivitet på Gotland och i Östersjön.

Jag behöver läsa fortsättninge Kungshjärta

Ryssland i Östeuropautmaningen 

Nödrop av Grethe Bøe

 

En säkerhetspolitisk thriller. Bodö. Murmansk. Sapmi. En norsk kvinnlig stridspilot. NATO. Tundra. Renar. Vargar. Örnar. Vinter. Mörkt. Kallt. Och så Montjegorsk och Apatity - det märks att författarinnan har koll på Kolahlvön. På det hela taget lättläst och läsvärd.

Europa av Maxim Grigoriev

Lika bra att vara tydlig. Det här växte fram till en tråkig bok för mig. Det började bra. Det var vilsam och intressant läsning. Fina äkta miljöer. Jag tyckte riktigt bra om boken. Sen insåg jag plötsligt efter en tredjedel att jag hade inte bara lite utan ganska mycket tråkigt medan jag läste. En geggamoja som varken jag eller huvudpersonerna tar sig ur. Nåväl. Jag tragglar mig igenom boken och konstaterar att den inte var något för mig.

Lunchbokklubbens val. Vi ville läsa något ryskt. 

Men eftersom jag är långt inne i augusti när den här boken blev utläst så blev det min franska kaffe&kultur bok.

Lästa böcker sen bloggens början som relaterar till Frankrike återfinns här.

Modersmjölken av Nora Ikstena

En oväntad bekantskap tack vare en av mina bokklubbar. Lettands nutida historia från Andra Världskriget till den baltisk kedjan och friheten från Sovjet. Mor och dotter. En jättebra bok. 

Granitmannen av Sirpa Kähkönen

En oväntad läsning. En bok jag inte hört talas om utan bara plockade på mig på biblioteket. Ett ungt finländskt par skidar över gränsen till det arbetarnas paradis i det nya Sovjetunionen. Jag uppskattar verkligen den första längsta delen av boken om de där första åren på 1920-talet.  De kortare 10, 20 år senare delarna hade jag kunnat vara utan. Men en bok jag kommer minnas helt klart.