Rosas buss av Fabrizio Silei och Maurizio A.C. Quarello

Rosas buss handlar om en äldre man som tar med sitt barnbarn till ett museum för att titta på en buss. Barnbarnet förstår förstås inte varför denna gamla buss skulle vara något att resa långt för att se. Men när morfar börjar berätta historien om bussen så förstår barnet varför den är så viktig. Det var nämligen så att den äldre mannen en gång i sin ungdom klev på bussen efter jobbet. På bussen blev det trångt och alla fick inte plats att sitta. Men enligt Alabamas lagar skulle de svarta lämna plats åt de vita så att de fick sitta. Mannen lämnade sin plats. Men inte den svarta kvinnan brevid. Hon sa NEJ. Mannen bad henne tyst att lämna platsen, för sin egen skull. Kvinnan sade NEJ. Bussen stannades och busschauffören hotade och skrek. Kvinnan sa NEJ. Polis tillkallades och kvinnan bars av bussen. Kvinnan var Rosa Parker.

Det blev startskottet för en viktig del i medborgarrättsrörelsen i södra USA, där en av dem som hjälpte Rosa efter arresteringen var Martin Luther King. Rosa protesterade på ett lågmält och värdigt sätt mot apartheidlagstiftningen som rådde i södra USA i början av 50-talet. Morfar ber sitt barnbarn om ursäkt för att det inte var han som vägrade lämna sin plats. För att inte han var lika modig att protestera mot orättvisorna. För att han inte tog chansen att protestera när de bar av Rosa från bussen.

Boken behandlar ett mycket viktigt ämne och en viktig del av historien. Den utspelar sig i USA idag, med en tillbaka blick mot 50-talet. Men det hade lika gärna kunnat vara Sydafrika på 80-talet. Eller något av de länder som lever under olika former segregation idag. Rosa Parker skulle ha fyllt 100 år i februari 2013, så boken är en hyllning till henne och hennes kamp för rättvisa.

Just hemkommen från USA så erbjöds jag läsa och recensera denna bok om en mycket viktig händelse i USAs historia. Sonen som gått i tredje klass i södra USA har under hösten läst mycket om slaveriet, avskaffandet av slaveriet och medborgarrättsrörelsen. Vi har även besökt Martin Luther King museet i Atlanta, där även Rosa Parkers historia beskrivs. Så det var naturligt att tacka ja till erbjudandet som en fortsättning på detta.

Boken är lättläst med kraftfulla illustrationer, men boken väcker frågor och tankar hos läsaren, så det kan vara bra att läsa den tillsammans med barnen. Den är utgiven av Alvina förlag och det finns även arbetshandledning för den som vill jobba med den i en barngrupp.

A Walk in the Woods, Rediscovering America in the Appalachian Trail av Bill Bryson

Författaren Bill Bryson flyttar tillbaka till USA efter 20 år i Storbritannien. Han bestämmer sig för att återupptäcka sitt land genom att vandra Appalachian Trail som sträcker sig från Georgia till Maine. Det är en 2100 miles (3380 km) lång vandringsled som till stor del går i obebyggda trakter. Men björnar lär det vara gott om, vilket skrämmer Bryson. För att känna sig lite säkrare så försöker han hitta någon vandringskompis. Till slut får han sällskap av en gammal skolkamrat, Stephen Katz, som han inte träffat särskilt mycket sedan ungdomen. Katz är inte direkt i bästa form för en lång vandring, han är en kraftigt överviktig före detta alkoholist. Men trots det, de slår följe längs leden när de påbörjar sin vandring.

Mellan anekdoterna från vandringen reflekterar Bryson över det amerikanska samhället och miljöfrågor. Han undervisar läsaren i Appalachernas bildande och Appalachian Trails historia. Läsaren får veta vilka arter som funnits där och försvunnit och vilka hot det finns mot bergen, skogen och leden idag. Bryson har en vass penna och sätter spetsen på ömma punkter i USAs historia och samhälle av idag. Han tecknar livliga bilder av människorna och landskapen han möter längs leden. Det är en klart läsvärd bok, man skrattar och börjar fundera på olika företeelser här i USA. Jag läser gärna mer av Bryson.

Jag återvänder till Sverige i morgon och avslutar min rapportering från USA med detta inlägg. Tack för mig!

Bokpaket

Under julpalmen (ja, det blev ingen gran i år) låg det förstås några bokpaket. Plus att vi fått några böcker tidigare under december vid klappbyten och kalas. Det finns alltså några högar att beta av.

Till mamman:
A walk in the woods av Bill Bryson
Denna har jag börjat läsa och det är underhållande läsning om att vandra Appalachian Trail genom 13 delstater, 2100 miles från Georgia till Maine. Vedermödor, anekdoter och miljöfrågor. Återkommer troligen med en recention den närmsta tiden.

Love in the time of cholera av Gabriel Garcia Marquez
En gåva från en av mina sydamerikanska vänner, hennes favoritbok som hon burit i sitt hjärta länge. Tror inte att jag läst något av Marquez tidigare, så denna ser jag verkligen fram emot.

The Audacity of hope av Barack Obama
Jag läste tidigare i höst Dreams of my father, som handlade mycket om hans uppväxt och bakgrund. The Audacity of Hope handlar mer om hans tankar om politiken idag, familjelivet och hans drivkrafter. Utgiven 2006, innan han tillträdde som president.

The Stockholm Octavo av Karen Engelman
Jag har sett denna roman tidigare och titeln har onekligen gjort mig nyfiken. Handlingen utspelar sig i Stockholm vid slutet av 1700-talet. Det är Gustav III som regerar Sverige, och alla kanske inte är så nöjda med det...


Till pappan:
All in - the education of general David Petraeus av Paula Broadwell
Lite militärlitteratur till officeren. Det har blåst ordentligt runt Petraeus denna höst. Boken är skriven "innan stormen" och handlar framförallt om Petraeus tjänstgöring i Afghanistan, men även hans tidigare gärningar inom US Army. Och ja, författaren är den kvinna som orsakade stormen.....

Till 9-åringen:
Guide to Tolkien's World, a bestiary av David Day
Lexikon med kartor, Middle earth's historia och beskrivning av alla varelser i Tolkiens värld.

The Hobbit an unexpected journey - the World of Hobbits
Bilder och beskrivningar från The Hobbit filmen (som vi tittade på för ett par dagar sedan).

The search for Wonda av Tony Diterlizzi
Diterlizzi är en av medförfattarna till Spiderwick-serien som sonen gillade, så jag hoppas att han ska gilla denna fantasy/science fiction med Eva Nine i huvudrollen.

Big Nate - Out loud av Lincoln Peirce
Big Nate är huvudperson i en rad lättlästa, humoristiska böcker. Påminner lite om Sune-böckerna i humorn. En del av böckerna är textböcker med lite seriesidor som illustrationer ibland, men denna var ett seriealbum. 

Garfield - fat cat 3-pack av Jim Davis
Sonen har ärvt några av mina Gustaf pockets från 1980-talet och eftersom han nu är inne på varv 3 så tyckte jag att det var dax att ge honom några nya historier att fnissa åt.

Bibliotekarien tipsar och kommenterar

Ni som följt detta med läsning på en elementary school i USA, här är bibliotekarien Kristine Mitchells tips på populär läsning i biblioteket:

Lower grades (picture books):
The Giving Tree by Shel Silverstein
The Lorax by Dr. Seuss (well, anything by Dr. Seuss)
Where the Wild Things Are by Maurice Sendak
Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day by Judith Viorst
Actual Size by Steve Jenkins

For upper grades (4-5-6 mostly):Moonshot: The Flight of Apollo 11 by Brian Flocca
A Wrinkle in Time by Madeleine L'Engle
Harry Potter series by J.K. Rowling
The Watsons Go to Birmingham by Christopher Paul Curtis
Hatchet by Gary Paulson

Honorable mentions:Amelia Bedilia books (for some crazy mixed up English) by Peggy Parrish
A Series of Unfortunate Events (book series) by Lemony Snicket
The Graveyard Book by Neil Gaimon
The Hobbit by J.R.R. Tolkien
James and the Giant Peach by Roald Dahl
The Trumpet of the Swan by E.B. White










En del av det känner vi ju igen även i Sverige, men en del nytt finns det att utforska!

Kristine Mitchell driver också en blogg, gå in och kolla Booktarian.
Hon har även kommenterat en del av mina tidigare inlägg här på Böcker emellan:
Erövra språk och bli bokslukare
Debatten om läsandet
Skolbiblioteket - skolans hjärta

Att erövra ett språk och bli bokslukare

Vi har nu varit här i USA i 6 månader och det börjar bli dags att packa väskorna och återvända till den svenska vardagen. Sonen har bara tre dagar kvar i amerikansk skola och har därifrån fått med sig bland annat ett nytt språk och riktig läshunger.

Han har under de 18 veckor som han gått i skolan läst inte mindre än 49 st böcker (plus ett antal som inte varit låneböcker från biblioteket). En del tunna och med lite text, en del tjocka och med mycket text. Beroende på bokens svårighetsgrad och omfattning får eleverna "reading points" efter avklarat test. De böcker som sonen läst har gett 0,5-6,0 reading points vid 100% rätt på testet. Har man klarat 80% av frågorna får man 80% av totala poängen. Eleverna fick själva sätta mål hur många poäng de skulle klara de första 9 veckorna och sedan för nästa 9 veckorsperiod. De som klarade att läsa ihop 50 poäng utlovades middag med fröken. Idag var det slutdag för detta och, YES, sonen klarade det!

Från att ha mödosamt tragglat sig igenom de enklaste texterna har han läst "The Magicans Nephew" i Narnia-serien. Man kan inte säga annat än att det är fantastiskt och att den amerikanska skolan med kraven på 120 minuters läsning i veckan faktiskt pushar eleverna framåt och gör dem till läsare.

Läs tidigare inlägg om läsning i amerikanska skolan här.

Bästa boken då? Jo, det var den nyligen avklarade "Elliot and the Goblin War" av Jennifer Nielsen. Det är spännande fantasy med humor och glimten i ögat. Det finns ett par böcker till i serien om Elliot, så det kanske blir en julklapp.... Tyvärr finns de inte översätta till svenska, men de engelska böckerna kan man få tag på i Sverige också.

På andra plats, tillsammans med Narnia, kommer "The Spiderwick Chronicles" av Tony DiTerlizzi och Holly Back. Spiderwick består av fem delar i grundserien och sedan ytterligare tre delar i "Byond the Spiderwick Chronicles". Och här finns faktiskt alla titlarna även på svenska (Spiderwick och Bortom Spiderwick). Även Spiderwick är spännande fantasy som är lätt att fastna i.

The Hobbit av JRR Tolkien, illustrerad av David T Wenzel

Det är ju The Hobbit-feber över hela världen och jag håller på att läsa denna mycket vackra serieutgåva av klassikern, som på svenska heter Bilbo.

Illustratören heter David T Wenzel och illustrerar framförallt sagor. Jag tycker verkligen att han träffar helt rätt med sina vackra illustrationer. En del är rena akvareller med mjuka, flödande färger. Andra är mer distinkt ritade med tusch som färglagts med akvarell. Detaljerade illustrationer som stämmer väl överens med Tolkiens beskrivingar i böckerna.

De harmoniska scenerna är så ljusa och milda. De mörka scenerna så svarta och dramatiska. Sidorna är väl upplagda, både vad gäller den berättade historien och illustrationerna. Det kan vara helt olika stämning på uppslagen, men det är aldrig en blandning av mörka och ljusa illustrationer på samma sida. Det är onekligen lätt att sugas in i Tolkiens förtrollade värld med Wenzels illustrationer.

Jag önskar verkligen att hela Ringen-trilogin fanns med Wenzels illustrationer, men tyvärr verkar så inte vara fallet. Och tyvärr verkar inte någon av de böcker som Wenzel illustrerat vara utgivna på svenska, men det finns flera engelska titlar att beställa på t ex Bokus och Adlibris.

Denna utgåva rekommenderar jag till dem som kan läsa engelska hyggligt, sonen på 9 år sögs totalt in i den och läste ut den på kanske 10 timmar. Definitivt en lämplig julklapp till barn eller tonåringar som gillar fantasy och vill läsa på engelska! Och klart läsvärd även för vuxna. Om inte annat kan man njuta av de vackra bilderna.....

Kolla gärna in illustratörens hemsida: http://www.davidwenzel.com/

The Joy Luck Club av Amy Tan

Fyra kinesiska kvinnor har tagit sig till Amerika på 1940-talet för att förverkliga drömmen om ett bättre liv. De får alla varsin dotter. De kinesiska kvinnorna träffas varje vecka för att spela mah-jong, äta kinesiskt och prata, det är The Joy Luck Club. När en av dem går bort får dottern ta platsen. Det blir början på en resa tillbaka till Kina, ett land och en familj hon aldrig sett. Men det handlar lika mycket om de andra kvinnornas liv, mödrarnas och döttrarnas. Den äldre generationens historier från uppväxten i Kina. Några i omätliga rikedomar, andra under enkla förhållanden. Av olika skäl lämnar de, eller tvingas lämna, sina hembyar och familjer och kommer så småningom till den amerikanska västkusten där de börjar bygga sina nya liv. De vill ge sina barn de bästa förutsättningarna. De vill ge barnen den kinesiska kulturen och de amerikanska möjligheterna. Men döttrarna vill helst fly undan från det kinesiska. Den märkliga föreställningsvärlden med vindar, väderstreck och öden. Vidskepligheten. Den hårda disciplinen och bestraffningarna. På många sätt blir döttrarna främmande fåglar för mödrarna. I "nutiden" i boken är mödrarna över 60 år och döttrarna i 30-års åldern. Mödrarna är gamla och blickar tillbaka på sina liv. Döttrarna är mitt i livet, men har kanske inte så lätt att få ihop det med familjebildningar och karriärer. Det amerikanska samhällets dröm har också sitt pris.  

Amy Tan har själv kinesiska rötter och är uppvuxen i USA och säkert är stora delar av handlingen hämtade från Amys eget liv och den närmaste omgivningen. Det märks inte minst på språket, där man i dialogerna kan riktigt höra den kinesiska brytningen, framförallt i den äldre generationens tal. Boken visar tydligt kollisionerna mellan två olika världar, den kinesiska och den amerikanska. Hur den första generationen till största delen lyckas hålla liv i sin kultur, men hur svårt det är att föra över den till nästa generation i ett främmande land. Hur svårt det kan vara att få de yngre att överhuvud taget förstå de mest grundläggande delarna i kulturen.

Boken är uppbyggd i fyra delar med fyra kapitel i varje (det ska visst vara som ett mah-jong spel). Varje kapitel har en av de åtta kvinnorna som huvudperson. Det är många att hålla reda på och jag var faktiskt tvungen att göra lite minnesnoteringar för att inte blanda samman dem. Men annars så fungerar upplägget bra och det är givande att höra flera sidor av historierna eftersom samma händelse kan uppfattas helt olika av personerna.

Detta är Amy Tans debutbok från 1989. Den har följts av flera böcker på temat mor-dotter relationer. The Joy Luck Club filmatiserades på 1990-talet och boken finns utgiven på svenska (under titeln Joy Luck Club). 

Sockerbullen på Kruskakullen av Carin Wirsén och Stina Wirsén

Av barnböckerna i bokhyllan hemma i Sverige var detta mitt val av bok att ta med för högläsning. Jag älskar denna ljuvliga historia om Lilla Tanten som plötsligt får två små barn, Näpen och Häpen, som hjälper henne i bageriet från de överhuvudtaget kan röra sig. Näpen och Häpen hjälper även till med att lösa problemet med svinn från bageriet. Det visar sig att Vimsa har tagit bröd hem till de sex småttingar hon fått på halsen. Hon får gottgöra sina skulder genom att arbeta på bageriet, men snart får Vimsa en ännu bättre idé - varför inte starta ett pensionat också!?! Så rullar historien på, det ordnas med ett pensionat på den gamla vinden och gästerna börjar trilla in. De bär alla på sin historia....

Det är Carin som står för texten och dottern Stina för bilderna. Jag tycker väldigt mycket om både Stinas illustrationer och Carins språk.
Stinas illustrationer är så enkla, men samtidigt träffsäkra och snitsiga. Carins språk är vindlande, kittlande och tungvrickande. Hon väjer inte för långa och ibland gammeldags ord. Tagelmadrass, pudervippa, förehavanden, kruskakusar och mannekänguppvisning sätter i gång huvudet på läsaren och åhöraren. Språket och illustrationerna skapar tillsammans en mycket bra historia som kan njutas av både gammal och ung, jag tycker att detta är en underbar högläsningsbok.

Så glad jag blir när jag ser att det kommit ut en fortsättning under 2012: Full cirkus på Kruskakullen. Den ska vi läsa när vi kommer hem!

Freedom av Jonathan Franzen

Freedom är en samtidsskildring av dagens USA med en sönderfallande medelklassfamilj som utgångspunkt. Det är den frustrerade hemmafrun Patty, en gång lovande basketstjärna, och den fågelälskande Walter som historien kretsar kring. De har varit tillsammans sedan collegetiden i slutet av 1970-talet och har renoverat hus och uppfostrat två barn. Men glidit isär och lever med varsin uppfattning om världen och det "gemensamma" livet.

Delar av boken är skriven som en självbiografi av Patty, men större delen av boken är skriven som en skildring av tredje man. Boken gör neddykningar i historien ur flera personers perspektiv; Patty, Walter, Walters vän Richard, sonen Joey, hans flickvän Connie m fl. Tidsskedena skiftar liksom perspektiven, men det är inte några problem att följa den röda tråden, frihet, och man kan pussla ihop historien.  

Vi får följa personernas kamp med trohet och otrohet. Genom depressioner och lyckliga perioder. Livslögner mot sig själva och sin omgivning. Vi får se hur uppväxten påverkar, trots att de försöker främja sig och bryta kontakten. Alla vill skapa sig ett eget liv, leva i frihet. Men släktbanden slits ändå inte av, de håller fast och binder samman. Man blir aldrig fri, får aldrig frihet.

Minst lika intressant är skildringen av dagens USA. Franzen får till några riktiga slagskott mot samhället. Kristallklara skildringar av nationen, som här nedan.

"It's all circling around the same problems of personal liberties," Walter said. "People came to this country for either money or freedom. If you don't have the money, you cling to your freedoms all the more angrily. Even if smoking kills you, even if you can't afford to feed your kids, even if your kids are getting shot down by maniacs with assault  rifles. You may be poor, but the one thing nobody can take away from you is the freedom to fuck up your life whatever way you want to. That's what Bill Clinton figured out - that we can't win elections by running agains personal liberties. Especially not against guns, actually."

Boken finns även utgiven på svenska under titeln Frihet.

Bokslukning

Helt plötsligt, tack vare Amerikanska skolans obligatoriska "120 minuter per vecka" läsning, har vi en riktig bokslukare i familjen. 9-åringen har läst första delen i Narnia-serien på en vecka. Började förra torsdagen och läser sista sidorna just nu. På engelska. Ja, lite längre tid än 120 minuter har det förstås tagit, men det blir ju lätt så när det är en bra bok framför näsan. Och utöver denna har han dessutom plöjt igenom halva The Hobbit (Bilbo) som seriealbum. Men det var en lång bilresa av nonstop-läsning som ledde till det...

Just nu är det alltså fantasy som gäller. Del 2 i Narnia-serien ligger redan och väntar och han har redan span på ett par andra fantasyserier. Vi får se om det dyker upp en recension av något intressant här så småningom.

Findus flyttar ut av Sven Nordqvist

Här i USA har vi besök av farmor som hade med sig den senaste Pettson & Findus boken. Vilken lycka! För fastän sonen är 9 år så är det ju ändå alltid härligt med en Pettson & Findus som läses högt. 

Findus vill hoppa i sängen, men det är för tidigt för Pettson på mornarna. De gör i ordning ett eget litet hus till Findus och han stortrivs verkligen och hoppar i sin säng hela dagen. Och på kvällen så vill katten äta sin kvällsmat ute i sitt hus. Men det blir ju förstås lite ensamt åt Pettson i stugan... Åsså kan ju räven komma...

Nordqvist håller stilen på både text- och bildberättandet, det är sig likt från de tidigare böckerna. De härligt detaljerade bilderna och det enkla, men ändå finurliga språket. Lika bra som alltid tycker sonen som är uppväxt med alla kära böcker. Ja, och alla vi vuxna har en efter en läst boken själva också. Det går liksom inte att motstå en ny historia av Nordqvist.

Rekommenderas varmt till både unga och gamla!

Klassiker - ur amerikanskt perspektiv

Vilka böcker ansess vara klassiker här i USA?

Jag har kollat vad som saluförs i Barnes and Nobles lyxigaste klassiker serie, den läderinbundna. Många titlar har man väntat sig, t ex Hemmingway, Austen och Wilde. Även odödlig litteratur som Shakespeare, Dostoevsky (amerikansk stavning) och Homeros återfinns. Men också modernare klassiker som Stephen King får vara med på finhyllan. Och jag hittade så pass mycket science fiction att det fick bli en egen lista. Nu har jag sorterat ut listan på eget bevåg, så alla kanske inte håller med om kategoriseringen. ;-)

Det finns även en del faktaböcker och Bibeln med i klassikerserien, se längst ned i listan. Även den Amerikanska konstitutionen finns med här. Ett intressant fenomen tycker jag att de tas upp i klassikerformat. Vilka böcker skulle tas upp som svenska faktaklassiker? Knappast grundlagen. Men kanske Linné?

Barn- och ungdomsklassiker har jag helt uteslutit, tänkte skriva ett eget inlägg om detta så småningom.

I huvudsak är det amerikansk och brittisk litteratur på listan. Bara en sydamerikan. Ingen asiatisk eller afrikansk. Några titlar från Europa utanför Storbritannien. Lite snävt kulturperspektiv med tanke på den blandade befolkningen tycker jag.

Några har jag läst för länge sedan, några har jag sett som filmatiseringar, men många återstår att läsa. Jag hoppas att jag kan hinna med någon amerikansk klassiker innan jul, annars finns de ju alltid kvar. Det är ju det som är bra med klassiker.

Klassiska romaner

• Oscar Wilde - The Picture of Dorian Gray, The Importance of Being Earnest, An Ideal Husband, Salome, La Sainte Courtisane 
• Bram Stoker - Dracula
• Emily Brontë - Wuthering Heights
• Charlotte Brontë - Jane Eyre
• Anne Brontë - Agnes Gray 
• Jane Austen - Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park, Emma, Northanger Abbey, Persuasion, Lady Susan
• Harper Lee - To kill a mocking bird
• Mary Shalley - Frankenstein
• Sir Arthur Conan Doyle - Sherlock Holmes: A Study in Scarlet, A Scandal in Bohemia,The Adventure of the Speckled Band, The Hound of the Baskervilles
• William Shakespeare - Hamlet. Romeo and Juliet. Henry V. Macbeth. A Midsummer Night's Dream. King Lear
• Ernest Hemingway - The Sun Also Rises, A Farewell to Arms, For Whom the Bell Tolls, The Old Man and the Sea
• Bram Stoaker - Dracula
• Alexandre Dumas - The Count of Monte Cristo
• Homer - The Iliad and The Odyssey
• Leo Tolstoy - Anna Karenina
• Charles Dickens - Oliver Twist, A Christmas Carol, David Copperfield, Great Expectations, A Tale of Two Cities
• Nathaniel Hawthorn - The Scarlet Letter
• Edgar Alan Poe - The Fall of the House of Usher, The Tell-Tale Heart, The Pit and the Pendulum, The Raven, Annabel Lee
• Dante Alighieri - The Divine Comedy
• Stephen King  - Carrie, Salem's Lot, The Shining 
• Anne Rice - Interview with a Vampire, The Vampire Lestat, The Queen of the Damned
• Fyodor Dostoevsky - Crime and Punishment
• Louisa May Alcott - Little Women
• Gabriel Garcia Márquez - One Hundred Years of Solitude

Science fiction klassiker

• George Lucas m fl - The Star Wars Trilogy: Star Wars: A New Hope (George Lucas), The Empire Strikes Back (Donald F. Glut), Return of the Jedi (James Kahn)
• Ray Bradbury -  The Martian Chronicles, The Illustrated Man, The Golden Apples of the Sun
• Douglas Adams - The Ultimate Hitchhiker's Guide to the Galaxy
• H. G. Wells - The Time Machine, The Invisible Man, The War of the Worlds  
• Jules Verne - Five Weeks in a Balloon, Around the World in Eighty Days, A Journey to the Center of the Earth, From the Earth to the Moon, Round the Moon, Twenty-Thousand Leagues Under the Sea, The Mysterious Island
• Isaac Asimov - Foundation, Foundation and Empire, Second Foundation
• Neil Gaiman - American Gods, Anansi Boys
• H.P. Lovecraft - The Call of Cthulhu, The Dreams in the Witch House, The Haunter of the Dark, At the Mountains of Madness, The Shadow out of Time, The Shadow over Innsmouth, The Case of Charles Dexter Ward, The Dream Quest of Unknown Kadath
• Michael Crichton - Jurrasic park, The lost world

Faktaklassiker

• Various authors - The Constitution of the United States of America and Selected Writings of the Founding Fathers: On Civil War (Benjamin Franklin), The Boston Massacre (John Hancock), The Declaration of Independence, Common Sense (Thomas Paine)
• Audubon James John - Birds of America
• King James version of the Holy Bible
• Henry Gray - Grays Anatomy

Amerikanska skolan

Jag har förstått att det är en hel del lärare som följer Böcker emellan. Jag har skrivit en hel del om sonens skolgång på vår familjeblogg, utöver de inlägg om läsningen i skolan som jag gjort här på bokbloggen. Här är en sammanställning av inlägg som kan vara av intresse för den nyfikne...

Om läroplanen:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/10/gemensam-laroplan.html

Om information via Skol TV:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/09/skol-tv.html

Skollunch:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/09/skollunch.html
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/skolmat.html

Pedagogik:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/09/moderna-hjalpmedel-men-gammal-pedagogik.html
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/beloningar-och-bestraffningar.html

Insamlingar av medel till skolan:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/09/alla-dessa-insamlingar.html

Skolschema:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/schema.html

Läxor:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/mycket-laxor.html

Skola hemma:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/homeschooling.html

Grammatik:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/avancerad-grammatik.html

Skolstarten:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/forsta-skoldagen.html

Registering för skolgång:
http://brostromusa.blogspot.com/2012/07/school-registration-del-1.html
http://brostromusa.blogspot.com/2012/07/school-registration-del-2.html
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/school-registration-del-3.html
http://brostromusa.blogspot.com/2012/08/lakarundersokning.html

Christian literature

Jag var tvungen att studera detta fenomen med kristen litteratur lite närmare eftersom det är en genre som inte alls finns i Sverige. I alla fall inte lika tydligt exponerad som här i USA. Det är en stor genre här, det finns flera förlag som enbart ger ut kristen litteratur och bokhandlare som bara säljer det. Visst det finns det i Sverige också, men omsättningen där är nog betydligt blygsammare. Det finns naturligtvis särskilda bokklubbar, t ex en av mina bekanta här är med i en bokcirkel där varannan bok är en kristen bok och varannan en vanlig "topplistebok".

Vad är det då? Ja, det är helt enkelt litteratur som är skriven med kristet perspektiv. Men det är ingalunda en enhetlig genre. Det kan vara allt från deckare till romaner till fantasy till poesi till memoarer och verklighetsskildringar till teologisk litteratur. När jag tittar i bokhandelns hyllor noterar jag framförallt det stora antalet romantiska historier som utspelar sig i 1800-talets immigrantamerika. Men även deckare som utspelar sig i nutid eller fiktiv framtid. Det verkar vara rätt flytande vad som betecknas som kristen litteratur och inte direkt någon kvalitetsstämpel på att det är djuplodande teologi som man får begrunda... Kanske mest en moralkaka?

Författardag på bokhandeln

Idag var det författardag på bokhandeln. Ett gäng lokala författare var inbjudna att sitta och signera böcker och berätta om sitt författande. När vi var där på eftermiddagen var det en barnboksförfattare med sin illustratör och en annan författare som hade en intressant utgångspunkt för sitt författande. Hon hade skrivit en bok utifrån sitt yrke som kosmetolog och frisör. Arlene Embola (undre bilden) heter hon och har skrivit Call Forth From the Deep.

Från baksidan av boken:

Undoing generations of erroneous practices call for change to the most powerful tool known to mankind, the mind. Only through a "Transformation" can true change take place. Far too long, man has damaged himself by his hurried acceptance of what can be done for him, with some "miracle" product and remaining ignorant to that which is already within him.

Examining one specific area- the hair- brings to remembrance for some or all:

Sitting between Mama's legs while she oiled your hair. Mama didn't know better.

Going to the salon to have your curly hair fried straight. The stylist didn't know better.

Using over-the-counter products and then demanded a stylist fix it. You didn't know better.

Discover how to revel in your crowning glory.

Learn how to replace the generations of erroneous practices, and "Call Forth From the Deep" your true beauty.

Hon beskrev själv för mig att den handlar om hur många lägger ned så mycket möda på att förändra sitt yttre till att kanske likna någon annan istället för att acceptera sitt ursprung och se bakom hudfärgen. Att se att vi alla är rätt lika egentligen, trots våra skillnader i hårfärg och lockighet. (Peter Carlssons låt "Svartvit Calypso" dyker upp i huvudet. Lyssna på den!).

Nåväl, det blev inte några bokinköp idag, men det var en trevlig stund i alla fall.

The Orchard av Theresa Weir

Theresa Weir är en författare som tidigare bara skrivit fiktion. En del utgivet under pseudonymen Anne Fraiser. Det har varit framförallt thriller och spänning, men i denna memoar ger hon sig i kast med sin egen uppväxt och tidiga äktenskap.

Theresa jobbar på en smått bisarr bar längs en higway i Illinois, inte långt från Missisippifloden, mitt i ett jordbruksdistrikt. In kommer en av de yngre lantbrukarna för ett par öl. Det är Adrian Curtis som kommer från en gård som alltför ofta drabbats av bråd död. Alla påstår att den bär på en förbannelse. Men Theresa pratar med honom på samma sätt som de andra gästerna. Adrian kommer tillbaka efter stängningsdags och kommer med det suspekta förslaget att de ska ut och rida i månskenet. Theresa ser inget att förlora och hoppar in i picupen. Men får sedan panik eftersom obehagliga minnen av nattliga turer i okända mäns bilar bubblar upp. Adrian har dock inga dolda avsikter utan bjuder verkligen på en ridtur i månskenet.

Theresa är drygt tjugo år, har inget riktigt hem och har tillbringat barndom och ungdom kringflackande mellan olika orter i USA, bortvald av sin pappa och så småningom även bortstött av sin mamma. Den enda fasta punkterna i tillvaron är farmor och den farbror som äger baren hon jobbar på. Adrian däremot är femte generationen på en äppelgården med ett obligatoriskt ansvar som äldste son att förvalta gården. Lika djupt rotad som äppelträden. Hårt hållen av sin krävande mor som gör allt för att upprätthålla en fasad av en lyckad gård och familj. När Theresa inte står ut på baren längre så erbjuder Adrian äktenskap, bara några månader efter den första månritten. Både Theresas närmaste och Adrians familj avråder de unga från äktenskapet och grannarna tror att Theresa kommer att dra efter några dagar. Men trots att de inte känner varandra och trots allt det utsätts för så håller de fast vid varandra.

Livet på äppelgården är tufft, det jobbas dygnet runt med att producera statens finaste, mest välsmakande äpplen. Det sprutas ideligen olika kemikalier och mycket av miljöbeskrivningarna inkluderar denna ständigt närvarande doft av kemikalier som ligger som ett skikt över allt. Det är mitten av 1970-talet och tilltron till kemikalierna är stor, även om ett visst medvetande börjar vakna till liv. Boken "Tyst vår" ger eko, även om många av jordbrukarna anser sig tvugna att fortsätta spruta för att kunna producera och få inkomster. Både Adrian och Theresa känner att det är fel, men de kan inte stå upp mot den äldre generationen på gården. Men de får betala ett högt pris....

Det är en intressant historia ur många perspektiv; kollisionen mellan den rotlösa och den fastvuxne, uppväxtens konsekvenser, traditionernas och jordbrukets krav samt miljöförstöringen och den uppvaknande medvetenheten. Trots detta så fångas jag tyvärr inte in helt i historien. Jag vet inte om det beror på författarens ovana att blotta sitt eget liv som gör att det inte blir riktigt engagerande.

Uppföljning av Clara and Mr Tiffany

Fönster av Tiffany.

Helgen har spenderats i New York och jag kunde inte låta bli att följa upp romanen Clara and Mr Tiffany som jag recenserat tidigare här på bokbloggen. Ni hittar ett uppföljande inlägg med fler bilder på Tiffanys verk på vår familjeblogg.

Magic Tree House - Serie av Mary Pope Osborne

Sonen har hittat en ny favoritserie av böcker; Magic Tree House. En dag dyker en trädkoja upp i en skog nära syskonen Jack och Annies hus. Det visar sig att trädkojan kan transportera dem i tid och rum. Magikern Morgan le Fay skickar ut barnen på uppdrag i världen och de får uppleva de mest exotiska äventyr och träffa många historiska personer. I serien finns det runt 30 titlar och i ytterligare en serie (Merlin Missions) med något tjockare böcker om samma barn ytterligare 15 titlar. Några titlar: Mummies in the morning, Tonight at the Titanic och Ghost town at sundown. En del av dem finns översatta till svenska, men inte alla.

Jag har läst ”Abe Lincoln at Last” där Jack och Annie får i uppdrag att skaffa en fjäder från president Lincoln och samtidigt hjälpa honom hålla modet uppe i inledningen av det Amerikanska inbördeskriget. Det är en spännande historia där vi både hamnar i presidentens sovrum och får se Lincoln sitta i viktiga politiska möten. Men i sin strävan att lösa det givna uppdraget måste Jack och Annie hjälpa en fattig ensam pojke i en skog som barnen hamnar i genom magi. Det visar sig sedan att den fattiga pojken var Lincoln som barn, och ja, barnen lyckas med sitt uppdrag till slut.

Böckerna är typiskt amerikanskt pedagogiska och läsaren får med sig historiska fakta och kännedom om andra kulturer och länder. Men det funkar och sonen kommer ofta med fördjupande frågor om platser och händelser som han läst om.  Sonen tycker om böckerna eftersom de är spännande och intressanta.

Det har även satts upp en musikal med Jack och Annie som huvudpersoner, det finns datorspel mm. Kolla gärna in hemsidan om ni är nyfikna på karaktärerna och historierna.

Debatten om läsandet

Det är med stort intresse som jag har följt den senaste tidens debatt i Sverige om läsning med anledning av Litteraturutredningen. Jag ser ju vilket fokus det är på läsningen här i skolan i USA. Här är verkligen läsningen en central del i undervisningen, se tidigare inlägg Läsning i Elementary School och Skolbiblioteket - Skolans hjärta. För min son har läsningen verkligen tagit fart genom kravet på minst 120 minuters läsning i hemmet varje vecka. Men även lusten till läsning har fått en ordentlig skjuts tack vare hundraprocentig tillgång till skolbiblioteket med bibliotekarier som hjälper till att hitta rätt böcker. Han har även fått god hjälp att hitta böcker på rätt nivå tack vare de lästest som genomförs två gånger per termin. Detta är sonens klara bild av det hela, och jag delar hans syn. Vi är ju ingalunda pedagogiska proffs, bara elev och förälder. Men det är flera viktiga ingredienser i det hela för att få upp läslusten och läsvanan.

Naturligtvis så kostar detta. Både pengar och tid i skola och hem. Hur många skolbibliotek har bemanning i Sverige år 2012? Hur många gånger i veckan besöker barnen biblioteket? Hur många skolor saknar helt bibliotek? Hur många lektionspass med läsning är det i veckan? Diskuterar man det man läser?

Men det handlar ju även om hur barnens läsning följs upp bland föräldrarna. Hur många gånger har inte sonen lämnat tillbaka böcker från biblioteket utan ens ha tittat i dem? Jag erkänner att jag inte ställt krav på honom att läsa så mycket och högläsningen har gått i vågor, ibland varje kväll ibland några veckor utan att läsa alls. Det finns ju så mycket annat som konkurrerar om tiden. Här är sonen tvungen att avsätta ca 20 min varje kväll, men ofta så fastnar han och läser längre än så. Data- och TV-tiden krymper. Det gör ju inget :-)

Jag hoppas verkligen att läsningen lyfts upp i den svenska skolan, att skolbiblioteken blir mer tillgängliga och att barnen får hjälp att komma igång med läsningen. Och jag hoppas att vi i familjen lyckas upprätthålla läsvanorna vi fått här när vi kommer hem.

Skolbiblioteket - skolans hjärta

Som jag berättat tidigare så tar böcker och läsning stort utrymme i skolan här i USA och i detta har givetvis biblioteket en viktig roll. Dörren till biblioteket står öppen hela dagen och elverna droppar in och ut. De två biblotikarerna hjälper till med att hitta böcker om det behövs, men de flesta barnen vet vad de vill ha och går direkt till hyllorna. Barnen får bara låna hem två böcker i taget, så de flesta är till biblioteket flera gånger i veckan. Eleverna får få dit när de vill och det passar med deras undervisning. Har man t ex gjort klart sina matteuppgifter är det helt OK att gå till biblioteket en stund.

Biblotikarerna är verkligen måna om att alla elever ska tycka att det är roligt att läsa och anstränger sig för att hitta rätt böcker till alla elever. Systemet med nivåindelning på alla böcker hjälper till med detta, se tidigare post här. Och det är gott om böcker att välja på.

Biblotikarerna är verkligen öppna och välkomnande och genom att de träffar alla skolans elever har de mycket god koll på alla och vet i princip allas namn. En trygghet bara det på en ganska stor skola.

Ibland har de även lektioner i biblioteket, sonen har t ex haft en lektion om uppslagsverk och atlas och hur man hittar fakta. Såg på skolans FB-sida att de hade en lektion i internetsäkerhet för de yngre barnen här om dagen, så verksamheten i biblioteket är lite blandad. Men det är läsning och information som är i centrum.

Frågar man sonen vad som är bäst med skolan här kommer svaret snabbt: Biblioteket!